Arrivés un jour avant le groupe, nous visitons Amman, son théatre romain, sa citadelle, son musée archéologique... Avant de plonger dans la vie bouillonnante de l'ancienne ville. Senteurs inoubliables du marché aux épices et concert de klaxon.

En dehors de ces lieux, la ville semble présenter peu d'intérêt: urbanisation à la moyen-orientale mâtinée de centres commerciaux à l'américaine... Vous reprendrez bien un peu de ce Kentucky Fried Chicken arrosé de thé à la sauge?

Un repas dans un restau populaire, non loin du marché, nous coûte 2.2€ par personne... Mais il faudra attendre le retour dans notre hotel pour commander une bière bien méritée. 

Nous voici bientôt à Madaba, enclave chrétienne, située non loin du Mont Nebo où Moïse est supposé reposer. On y a découvert une mosaïque du VI° siècle représentant une carte incroyable de précision de la Palestine. Pour nous, Madaba, c'est aussi l'occasion de faire le plein de patisseries et d'eau minérale.

Nous prenons alors la route du Mont Nebo, puis de la Mer Morte pour rejoindre Petra. 

Après une visite à Beidha (Little Petra) nous nous levons aux aurores pour assister seuls au réveil du "Trésor du Pharaon". J'emmène notre groupe par des chemins détournés  au dessus de ce monument. Johnny notre deuxième guide, archéologue de formation nous donne une formation rush sur les civilisations antiques de Jordanie. Nous voilà incollables sur les Edoméens, les Lagides, les Nabatéens...

Petra peut être décevant si on se contente de suivre les chemins balisés. En effet, à cette époque (Paques) la fréquentation est élevée et les cars déversent leurs groupes de touristes traditionnels qui font le bonheur des vendeurs de souvenirs et d'antiquités "made in china".  

Nous prenons un malin plaisir à éviter la foule, en décalant les horaires et surtout en inventant des itinéraires quitte à passer quelques pas d'escalade. C'est ainsi que nous découvrons le Djbel Khubta par un sentier creusé dans la roche et envahi par la végétation. Nous remettons cela  cela l'après midi en proposant aux plus courageux une traversée du plateau d'El Madras, avec pour seul outil une boussole et une carte sans échelle et sans courbes de niveaux...

L'occasion de traverser un véritable camp de nomades surpris de voir un petit groupe d'européens en de tels lieux.

Le lendemain rebelote...Nous découvrons l'arrière scène de Petra pour déboucher au soleil levant sur le "Monastère" (El Deir). L'itinéraire est splendide et parfois aérien. Nous descendons alors sur Petra pour remonter ensuite sur une petite colline, El Habis, surmontée d'un fort croisé. Pique nique sur une vire belvédère...

Et puis exploration du Petit Siq (canyon), qui est si étroit que nous devons enlever nos sacs à dos et rentrer le ventre pour le franchir... Nous ne risquons pas d'y rencontrer ces touristes, au quintal bien pesé, qui pour visiter le Deir enfourchent de malheureux bourricots qui n'en peuvent mais.

 Belle journée que nous concluons par un hammam où de solides masseurs nous font un gommage qui nous laisse aussi roses que des anglaises de lait....

 Premier campement dans le désert. Les frères et cousins de notre équipe nous ont rejoint pour une soirée très animée. nous sommes initiés aux chants et aux danses bédouines: Ehyahé... Ehyahé... Ehya....

La soirée dure longtemps... Car nous avons maintenant oublié nos montres. Désormais seuls comptents le soleil, la faim et la fatigue...

Avec Philou, un membre de notre groupe, ancien aspi guide, nous décidons de faire une grimpette, "entre copains", histoire de profiter du point de vue sur une petite montagne. Jean Paul et Khaled notre guide bédouin décident de se joindre à nous... Bientôt une difficulté, un pas de V avec une assurance à l'épaule... L'exploration continue dans ce labyrinthe de vires et surplombs. Il faut maintenant descendre... et desescalader le pas de V, faute de pouvoir poser un rappel. Si la montre est oubliée, le soleil nous rappelle à son bon souvenir et c'est à la frontale que la petite équipe rentre au camp, goûter l'apéritif à base d'anis...

Bien entendu qui dit Wadi Rum dit Arche de Burdah! Nous sommes fiers, presque tous les membres de notre groupe ont fait cette ascension "Pas difficile mais exposée..."

Là encore, choix de l'horaire et de l'itinéraire nous permettent d'être seuls en haut...

Moment magique, complété par la douche  de Khaled dans une source accessible après un pas d'escalade.... Un jeu d'enfants pour Johnny!

 Après trois jours complets avec nos bédouins descendants des compagnons d'arme de Laurence d'Arabie, nous rejoignons Aqaba, l'ancienne forteresse ottomane que ce dernier a pris par surprise en passant par le désert....

Juste le temps d'apercevoir, le temps d'un clic une belle qui s'apprête a jouer du tuba, sans pour autant se dévoiler... Les voies du Seigneur sont impénétrables...

 Gérard