Voyage effectué en continuation du trek « Le pays Ladakhi »
Agra, Fatehpur Sikri, Jaipur, Delhi, Mumbai (Bombay)

Agra - Le Taj Mahal
Lever très matinal pour visiter le magnifique Taj Mahal. Les familles indiennes s'y rendent dès le petit matin pour visiter ce lieu d'une grande splendeur, symbole de l'Inde. C'est avant tout un mausolée construit par un empereur musulman Moghol, pour son épouse bien aimée. Entièrement construit en marbre blanc, il se reflète dans les bassins entourés de jardins luxuriants. Sur la terrasse, belle vue sur la rivière Yamouna.

Fatehpur Sikri

Nous nous installons dans un hôtel assez modeste , les chambres donnent sur une pelouse sur laquelle courent des chipmonks, petits écureuils sympathiques et de nombreux lézards prédateurs naturels d'énormes sauterelles vertes et de moustiques. Pas de clim dans la chambre mais un énorme ventilo bruyant auquel il faudra ajouter un grillon qui chantera inlassablement jusqu'au petit matin.

Fathepur Sikri est un gros bourg aux rues animées, nombreuses échoppes et petits métiers : coiffeurs, couturiers ... Nous visitons le palais qui fut autrefois une capitale bâtie par l'empereur Akbar au 16ème siècle, pour y installer sa cour.

Cette cité fut malheureusement abandonnée semble t-il, en raison de la baisse des nappes phréatiques. Dédales de superbes bâtiments de grès rouge, C'est très impressionnant de s'y promener surtout sous un ciel d'orage, l'atmosphère est étrange, peu de visiteurs fréquentent ce palais abandonné. Visite de la mosquée et de son superbe moucharabieh.

Puis nous attendons le bus pour Jaipur, au carrefour indiqué sur notre guide. Bien sûr le bus n'est pas là à l'heure indiquée, des autocars bondés et brinquebalants, s'arrêtent, mais nous attendons encore, alors un attroupement commence à se former. De jeunes adultes, des enfants, les questions finissent par fuser, notre âge, notre prénom, notre état civil, notre religion, tout y passe et nous répondons de bonne grâce ... Ouf, enfin notre bus arrive...

Jaipur
Jaipur capitale du Rajasthan. Comme d'habitude, un rickshaw nous saute dessus dès la descente du bus, il se fraye un chemin entre les voitures, les charrettes, les vélos, les vaches et les piétons, la ville est surpeuplée, bruyante, pas de doute, nous sommes bien dans une ville indienne.
Nous visitons le City Palace où se prépare ce jour là un grand mariage, puis le musée des turbans, intéressant, pour tout connaître ou presque sur la signification des couleurs, des formes, du drapé en fonction des particularités régionales, couvre-chefs de toutes longueurs, il faut de nombreuses heures pour enrouler le tissus, mais une fois enroulé, il est utilisé comme un chapeau.

Après midi, ballade à pied dans les rues poussiéreuses et surpeuplées, nous marchons jusqu'au Palais des Vents, c'est en fait une simple façade, belle fantaisie architecturale, qui permettait aux dames du harem royal de pouvoir observer ce qui se passait dans la rue.

Amber
Rickshaw pour Amber, à 15 km de la ville, magnifique palais-forteresse. On peut y accéder à dos d'éléphant, mais honnêtement nous n'avons pas voulu nous ridiculiser ... ceci dit, ils sont très beaux et superbement bien arrangés avec leurs tapis bariolés, leurs trompes et oreilles peinturlurées.
La forteresse d'Amber a été construite en 1592. L'enceinte extérieure est très imposante, de là- haut on peut admirer les collines alentours et la rivière. A l'intérieur, succession de palais tous richement décorés, dont certains de mosaïques de verre du plus bel effet.

Jaipur - Delhi

Nous rejoignons Delhi pour prendre l'avion du lendemain soir pour Mumbai . Bus « Deluxe » vitres teintées et super clim. 5h30 de route. Un rickshaw nous saute dessus à la gare des bus. En route pour le quartier des routards, au Main Bazar. Chambre avec clim et ventilo, éclairée avec un néon blafard, mais c'est propre. Chaleur écrasante, nous nous baladons dans les ruelles grouillantes de monde en évitant les vaches et les rickshaws...

Delhi
Après la visite du Musée National de Delhi, promenade vers la célèbre « India Gate » et ses jardins. Retour vers Connaught Place, ses magasins de mode, d'antiquités orientales et restos chics.

Delhi - Mumbai

2 heures d'avion pour Mumbai sur la compagnie Kingfisher Airlines (bon client d'Airbus) dont le richissime propriétaire, possède, entre autres, la plus grande entreprise de spiritueux dont la bière Kingfisher. Quelle consécration de voyager sur une compagnie aérienne qui porte un nom pareil... La Kingfisher est assez bonne. M'enfin ... ça ne vaut pas une bonne Leffe.

Située sur la mer d'Oman, Mumbai, mégapole de quinze millions d'habitants, capitale du cinéma indien est une ville grouillante où les plus pauvres vivent à même les trottoirs dans des abris de fortunes ou dans des bidonvilles insalubres. Ville énorme, embrouillages monstres, trottoirs défoncés dans certains quartiers, il faut des heures pour la traverser. La circulation est toujours très dense, voitures, camions, vélos, rickshaws, mobylettes, vaches, tout le monde se croise dans un tintamarre incessant.

Du fait de sa situation, la température est plus clémente qu'à Delhi. Mais la mousson arrive et nous nous ferons copieusement arroser. Sur le front de mer, nos pas nous mènent vers le « Gateway of India » un énorme arc de triomphe construit en 1914, afin de commémorer la visite de George V, empereur des Indes. Lieu très touristique pour les indiens qui ne se lassent pas de se faire photographier en famille.

En face, le Taj Mahal hôtel, appartient à la dynastie Tata, c'est l'hôtel le plus prestigieux du pays, il faut rentrer d'un pas assuré, dans son hall magnifique comme si on était une habituée des hôtels de grands luxe (ce qui n'est aucunement le cas), flâner devant la galerie de photos des célébrités, des princes et princesses et maharajas qui ont fréquenté ce lieu .

Nos pas nous mènent, non loin de là, vers le Central Cottage Industrie Emporium, magasin d'état sur deux étages, regorgeant de souvenirs « made in India » : petits meubles, bouddhas en bois, bougies et encens, le magasin idéal pour un peu de shopping afin de ne pas revenir les mains vides au pays. Après avoir fait le choix de l'objet, un préposé vous l'enregistre, vous donne un reçu, que vous devez apporter à un second employé à l'étage supérieur, il le tamponne et muni de votre reçu dument tamponné, vous vous présentez à la caisse centrale, sorte de guichet des années cinquante, la caisse enregistreuse fait alors son travail et vous pouvez régler. Muni de votre ticket de paiement, vous vous présentez alors à un quatrième employé qui le vérifie et l'apporte alors à un cinquième, lequel employé est prépose à l'emballage soigneux de l'objet de votre choix.

Nous visitons le « Prince of Wales Museum », rebaptisé le Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya pour faire plus simple. C'est un très bel édifice de style indo-musulman, construit en l'honneur du Prince de Galle futur George V, très beaux jardins. 

Au nord de la ville, des familles habitent des bidonvilles construits sur les rochers. On y fait la lessive, sécher le linge, on s'y lave, on y fait la cuisine. C'est dans ce quartier que nous avons la chance d'assister à l'immersion de Ganesh.

En ce début Septembre, les Hindous fêtent Ganesh, le dieu à tête d'éléphant avec le corps d'un être humain. Ganesh porte bonheur. En Inde on ne peut pas le louper, comme les indiens sont très superstitieux, il est partout ! Chaque année, pendant plusieurs jours on peut voir dans les rues animées, en commémoration de sa naissance, des processions défiler avec l'effigie de Ganesh, rassemblant toute la famille, les amis, les connaissances, Ganesh trône sur un camion fleuri, tout le monde l'accompagne en fanfare, sous les cris des enfants, dans un tintamarre, se terminant par une immersion dans les eaux de l'océan. Cette immersion symbolise le retour de Ganesh au ciel et à l'océan.

http://www.balladine.net