Niveau 4 : En moyenne : marche de 6 heures par jour sur sentier et hors sentier et/ou 700 à 1 000 mètres de dénivelée positive environ et/ou 15 à 18 kilomètres. Possibilité de passages en altitude.

J 1/ France... Delhi
Vol pour Delhi, arrivée à Delhi dans la nuit.

J 2/ Delhi - Leh (3500 m)
Accueil et transfert très matinal à l’aéroport national. Vol pour Leh, au-dessus de la barrière himalayenne, puis transfert à l’hôtel (ce vol est soumis aux conditions météorologiques). Journée consacrée à une première exploration des lieux. Balade jusqu’au sommet de la colline Namgyal où est construit l’ancien palais royal qui domine le site ; l’acclimatation commence doucement, la ville étant située à 3 500 mètres. Nuit en hôtel.

J 3/ Environs de Leh : Matho, Tikse et Hemis
Les monastères du haut Indus, célèbres et très visités, demeurent des sites grandioses. Perché sur un promontoire en rive gauche de l’Indus, le monastère de Matho occupe une situation privilégiée. Rénové et agrandi récemment, orné d’une riche iconographie, il présente un support idéal pour une première présentation du bouddhisme lamaïste. Tikse, son pendant sur la rive droite de l’Indus, remarquable par son architecture imposante, rappelle le Potala (Lhassa). Enfin Hemis, plus important monastère du Ladakh, connaît une vie monastique fervente. Retour à Leh en fin de journée. Nuit en hôtel.

J 4/ Leh - Lamayuru - Kargil
Départ tôt le matin pour Kargil : vue superbe sur la chaîne du Stok Kangri qui domine Leh. Une route a été tracée au fond de la gorge, sous le monastère de Lamayuru. Vous serez époustouflés par le travail accompli par les ingénieurs de l’armée indienne ! Visite du monastère, puis route pour Mulbeck et, plus loin, Kargil. L’atmosphère change car vous êtes ici en terre d’islam, à proximité de la frontière pakistanaise. Nuit en hôtel.
6 h de route.

J 5/ Kargil - Rangdum Gompa
La route s’engage dans la vallée de la tumultueuse rivière Suru. Au détour d’un virage, vous découvrez la pointe acérée du Kun (7087 m). Plus loin, à Parkachik, la langue terminale du glacier de Kangri apparaît. Les champs verdoyants laissent place à un paysage plus aride. Entrée en terre bouddhique, puis dans la plaine qui mène au monastère de Rangdum Gompa. Nuit sous tente.
8 h de route.

J 6/ Rangdum Gompa - Karsha
Traversée du Pensi La (4400 m) ; le véhicule monte cahin-caha sur la piste. Le paysage est grandiose, dominée par le massif du Nun Kun. Sur le versant opposé, longue descente pour rejoindre la plaine de Padum. Le monastère de Karsha offre une vue étonnante sur la capitale du Zanskar. Nuit sous tente.
7 h de route.

J 7/ Karsha - Padum  : début du trekking
Traversée de la plaine de Padum, grosse bourgade isolée du reste du monde pendant les longs mois d'hiver. La randonnée débute sur la piste. A Padum, rencontre avec l’équipe de muletiers qui va vous accompagner pendant toute la durée du trekking. Nuit sous tente.
4 à 5 h de marche.

J 8/ Padum - Raru
Pour éviter la piste en construction, le chemin passe en rive gauche orographique de la rivière Tsarap qu’il surplombe. Belles vues sur le monastère perché de Bardan sur la rive opposée.  Arrivée à Raru par une plaine agréable.
5 à 6 h de marche.

J 9/ Raru - Galbo
Remontée des gorges de la Tsarap. Le chemin monte et descend de nombreuses fois, au gré de la rivière qui entaille profondément la vallée. Visite du très beau village fortifié de Ichar avant de traverser la rivière par le pont de Dorzon. Le chemin longe ensuite une gorge impressionnante. Nuit sous tente.
6 à 7 h de marche.

J 10/ Galbo - Purne - Phuktal - Purne
Poursuite de notre trek le long de la Tsarap. A Purne, l’équipe de muletiers installe le camp. Vous continuez par un chemin taillé dans le roc jusqu’au site du monastère perché de Phuktal. Retour à Purne en fin de journée. Nuit sous tente.
6 h de marche.

J 11/ Purne - Teta -  Tangtse
Vous remontez le cours de la Kargyak Chu. Plusieurs villages s’échelonnent le long du chemin, nous rencontrons peu d’hommes : ils sont partis accompagner les caravanes ; les femmes, quant à elles, travaillent dans les champs. C'est un vrai plaisir de s’arrêter pour partager un verre de tchang (bière d’orge fermenté, servie bien fraîche). Nuit sous tente.
5 à 6 h de marche.

J 12/ Tangtse - Zingchen (4650 m)
Vous quittez la traditionnelle route qui mène au col du Shingo La puis à Darsha, pour vous diriger vers le col du Phirstse La. L’ambiance change, les lieux traversés servent de pâturages d’estive aux bergers. Gorges et escarpements rocheux se succèdent au cours de nombreuses montées et descentes. Nuit sous tente.
6 à 7 h de marche.

J 13/ Zingchen - Phirtse La (5435 m) - Chumik Marpho (4800 m)
L'étape la plus longue du parcours. La montée au col est rude, mais votre acclimatation des jours précédents porte ses fruits. Après l'effort, la vue sur les sommets du Lahaul constitue une vraie récompense. Sur le versant opposé, traversée de plusieurs cours d'eau pour atteindre le camp. Nuit sous tente.
7 h de marche.

J 14/ Chumik Marpho - Khamerup (4500 m)
Le chemin continue à plus faible altitude sur le plateau ; traversée de plusieurs gués. En fin de journée, arrivée en vue de la route. Nuit sous tente.
6 à 7 h de marche.

J 15/ Khamerup - Keylong Seria : fin du trekking
Ultime étape pour rejoindre la route qui relie Leh à Manali par le col du Baralacha La. La piste sablonneuse suit le flanc de la montagne. Nuit sous tente.
6 à 7 h de marche.

J 16/ Keylong Serai - Manali
Vous quittez l’équipe locale. Le bus peine pour gravir les pentes du Baralacha La (4650 m), l’un des plus hauts cols routiers du monde. Longue journée de route jusqu’à Manali, capitale du district du Kinnaur. Nuit en hôtel.
10 h de route.

J 17/ Manali
Journée libre pour se reposer. Manali est une bourgade intéressante, abritant quelques temples hindous et de nombreux marchés pittoresques. Nuit en hôtel.

J 18/ Manali - Chandigarh
Route pour les plaines du Penjab. Nuit en hôtel.
10 h de route.

J 19/ Chandigarh - Delhi
Route pour rejoindre Delhi. Nuit en hôtel.
8 h de route.

J 20/ Delhi
Journée libre à Delhi. Si vous le souhaitez, le guide peut organiser une visite complète.

J 21/ Vol Delhi... France
Vol de retour vers la France.

NB : les temps de marche sont donnés à titre indicatif.

Information sur la piste en cours de travaux
Vous avez sans doute eu écho de la route en construction entre Manali et Leh, axe stratégique pour l’armée indienne et artère vitale pour désenclaver les habitants du Zanskar. Ce projet de route existe depuis plus de vingt-cinq ans et progressait, jusqu’à ce jour, très lentement.
Nous sommes allés sur place en juin 2009 afin de nous rendre compte de l’état d’avancement des travaux. Les efforts se concentrent sur l’axe Leh - Kargil - Srinagar où la route se trouve élargie et améliorée.
Sur votre parcours, entre Padum et le col du Shingo La, une piste carrossable a été tracée qui relie Padum à Raru (J 7 et 8 de votre programme).
Mais nous avons trouvé une excellente alternative pour éviter cette portion de route : un bon sentier passe en rive droite de la rivière Tsarap et permet de visiter deux villages jusqu’alors ignorés par les trekkeurs.

Au retour, vos commentaires nous seront précieux pour faire évoluer le programme d’une année sur l’autre.