Fitz Roy, cerro Torre, Perito Moreno, Paine Grande… autant de noms mythiques évoquant la Patagonie. Pics acérés vers le ciel, glaciers dont les séracs viennent se fracasser dans les lacs, tours de granit dans l’embrasement du couchant, lagunes aux couleurs extraordinaires, forêts de lengas (le hêtre local), une nature belle et sauvage. La Terre de Feu avec Ushuaia, la ville la plus australe du monde, d’où l’on peut imaginer l’Antarctique, mais aussi, beaucoup plus près, la cordillère de Darwin et ses sommets enneigés. Le tout balayé par le fameux vent de Patagonie, qui rend les formes plus fantastiques, les couleurs plus franches, et fait partie du paysage.

Arrivée à Buenos Aires,  installation à l’hôtel. C’est l’été, il fait chaud… et humide. Après-midi libre pour un premier tour en ville. Buenos Aires est une mégalopole fourmillante et très intéressante à visiter : les rues commerçantes autour de l’axe de la Florida, la place de Mai, le musée des Beaux-Arts, le quartier San Telmo, la Boca et le Caminito, le cimetière de la Recoleta…

Argentine : la Terre de Feu

J 2/ Buenos Aires - Ushuaia
5 heures d’avion environ jusqu’à Ushuaia. Installation dans un hôtel puis, si l’heure d’arrivée le permet, excursion en bateau sur le canal de Beagle jusqu’à un îlot couvert d’oiseaux marins (comprise dans le prix). En fin d’après-midi, découverte de la ville la plus australe du monde. Nuit à l’hôtel.

J 3/ Ushuaia - parc de Lapataia - Ushuaia
Transfert en bus de ligne (45 min) jusqu’au parc de Lapataia. Découverte du sentier des Castors (et de leurs impressionnantes constructions) et de la baie de Lapataia, des tourbières, du canal de Beagle, de la forêt primaire. Belles vues sur les sommets orientaux de la cordillère de Darwin. Bien qu’ils dépassent à peine les 2 000 mètres d'altitude, ils sont vraiment impressionnants ! Baignade pour les plus téméraires. Retour en fin de journée à l’hôtel à Ushuaia.
5 h de marche environ.

J 4/ Ushuaia - El Calafate
Suivant l’heure du vol, matinée libre à Ushuaia pour respirer l’air du large au port et voir les équipages revenir ou partir au cap Horn. Si vous n’en avez pas eu le temps le J 2, excursion en bateau sur le canal de Beagle. Puis transfert à l’aéroport d’Ushuaia. Vol Ushuaia-Calafate. Installation en hôtel à Calafate. Exploration des environs.

Argentine : parc national Los Glaciares

J 5/ El Calafate - El Chaltén
4 heures de piste (bus de ligne très confortables, trois départs par jour) entre El Calafate et El Chaltén, village-point de départ pour le parc national Los Glaciares, le massif du Fitz Roy et le cerro Torre. Installation dans un refuge puis, éventuellement, aller-retour jusqu’au cerro León ou Pliegue del Loma pour une première vue sur le Fitz Roy.

J 6/ El Chaltén - laguna Torre (cerro Torre) - El Chaltén
Randonnée à la découverte de la laguna Torre et du plus beau point de vue sur les trois aiguilles de granit qui comptent certainement parmi les plus célèbres du monde. Faible dénivelée et marche facile sur bon sentier. Pour le retour, plusieurs options sont possibles, de la plus tranquille à la plus sportive. Nuit en refuge à El Chaltén.

J 7/ El Chaltén - camp Poincenot - piedra Blanca - El Chaltén
Randonnée en boucle pour découvrir le Fitz Roy, ses faces sud et est, et toutes les aiguilles qui composent ce prodigieux massif. Départ de El Chaltén, montée jusqu’au belvédère du Fitz Roy, passage par les lagunas Hija et Madre, le camp Poincenot, et redescente enfin le long du rio Blanca. Retour au refuge.
8 à 9 h de marche (de nombreux aménagements sont possibles pour raccourcir la randonnée).

J 8/ El Chaltén - El Calafate
Retour vers El Calafate en bus de ligne, installation à l’hôtel.

Argentine : parc national Perito Moreno

J 9/ El Calafate - Perito Moreno - El Calafate
Excursion au glacier Perito Moreno, l’une des merveilles de la planète. Les langues glaciaires issues de la grande calotte de Patagonie sont gigantesques, longues de 15 à 50 kilomètres, larges de 3 à 8 kilomètres ; leurs fronts s’élèvent de 40 à 80 mètres au-dessus du niveau de l’eau. Les unes se jettent dans les canaux de l’archipel de la Patagonie chilienne et les autres dans les lacs immenses de la Patagonie argentine. Leurs fronts se déplacent de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de mètres par an, se brisant en blocs de glace lentement évacués par le courant.
Le glacier Perito Moreno se distingue de ses voisins par un phénomène extraordinaire : son avancée au travers du lac argentin finit par couper le lac en deux. Elle isole une branche à l’amont, faisant monter le niveau de l’eau de plusieurs dizaines de mètres, jusqu’à ce que l’érosion et la pression de l’eau sur la glace rompent le front du glacier, vidant le barrage en un flux prodigieux. L’équilibre rétabli, le glacier reprend son avancée et le cycle se poursuit sur deux à quatre années environ, jusqu’à la rupture suivante. La dernière s’est produite en mars 2006.
Possibilité d’excursion en bateau (non incluse dans le prix, 30 pesos environ, à régler sur place) jusqu’au pied des tours de glace. Nouvelle nuit à El Calafate.

Chili : parc national des Tours du Paine

J 10/ El Calafate - camp Pehoe
Transfert en bus de ligne entre El Calafate et le camp de Pehoe (parc national des Tours du Paine, Chili). Comptez 4 heures jusqu’à la frontière, puis 1 heure de la frontière à l’entrée du parc et Pudeto, point de départ du bateau pour le camp Pehoe. Installation en refuge (base 6 personnes par chambre).

J 11/ Camp Pehoe - glacier Grey - camp Pehoe
Aller-retour jusqu’au glacier Grey, énorme émissaire des immenses champs de glace du Hielo Continental qui s’écoule dans le lac Grey. Comme le glacier Moreno, ce lieu est somptueux, mais beaucoup plus sauvage, loin du tourisme motorisé. Nuit en refuge.
7 à 8 h de marche.

J 12/ Camp Pehoe - base de la Valle del Francés - refuge de Hosteria las Torres
Aller-retour jusqu’à l’entrée de la vallée du Français (ou plus loin pour les plus sportifs). Découverte d’un immense amphithéâtre aux parois de granit, parmi les plus grandes du monde (1 000 mètres et plus). Le chemin est long, mais, au bout, la récompense est à la hauteur des efforts : inoubliable ! Retour au camp Pehoe, et transfert jusqu’à Hosteria las Torres. Nuit en refuge.
3 h de marche. 1 h de bateau et 1 h de bus de ligne.

J 13/ Lago de las Torres del Paine – Puerto Natales
Lever très matinal pour une randonnée en aller-retour au lac des Tours du Paine, l’une des grandes destinations que vous propose ce voyage. Une longue, mais superbe étape ! En fin d’après-midi, bus retour pour Puerto Natales et installation dans une petite auberge.
7 h de marche.

J 14/ Retour sur El Calafate
Retour sur El Calafate en bus de ligne. Nuit à El Calafate.

J 15/ El Calafate - Buenos Aires
Vol de retour vers Buenos Aires et séparation.

L’hébergement  
Pour favoriser votre récupération et votre confort, tous les hébergements sont sous toit à chaque étape (le climat pouvant être variable). Lorsque cela est possible, nous avons organisé le séjour afin de ne pas changer d’hébergement tous les jours.
Vous serez logés alternativement en hôtels, pensions familiales et refuges. Les nuits en hôtels et pensions sont prévues en chambres doubles, les nuits en refuges sont en dortoirs. Le petit déjeuner est inclus dans chaque hébergement.

Les déplacements
Les déplacements à l’intérieur du pays se font en bus de ligne, moyen de transport le plus couramment utilisés par les habitants. Rapides, fiables et confortables, ils sont efficaces, et les liaisons sont très fréquentes.
Pour des raisons pratiques, nous ne réservons pas vos bus à l’avance (à titre d’exemple, il y a trois bus par jour entre El Calafate et El Chalten). Le carnet de voyage remis avant le départ fournit toutes les indications (horaires, localisation des gares de bus, fréquences…) pour que vous procédiez vous-même à l’achat des places dans le bus dont l’horaire vous convient.
Vous transportez vous-même vos bagages depuis votre hébergement jusqu’au terminal de bus et inversement (taxis).

Les repas
— Les petits déjeuners sont pris dans les lieux d’hébergements.
— Déjeuners : les supermarchés sont fréquents et avec des ouvertures tardives. Il est alors possible de concevoir soi-même de très bons pique-niques. Certaines boulangeries proposent des sandwichs tout faits. Vous pouvez aussi choisir les petits restaurants ou snack rencontrés dans les villes ou en cours de transport.
— Dîners : au restaurant (nous vous en conseillons un certain nombre dans le carnet de voyage), ou dans les refuges.

Les sentiers et le balisage
Les sentiers sont tous très bien tracés et entretenus. Lorsque les directions paraissent moins claires, des balises (peinture, panneau, flèche…) sont systématiquement présentes.
Plusieurs départs de randonnée comportent des panneaux explicatifs qui retracent le parcours, indiquent le temps de marche et proposent les variantes lorsqu’il y en a.