Découverte : pour découvrir les sites les plus intéressants du pays ou de la région. Balades faciles à la journée, avec assistance de véhicule et/ou hébergements fixes.

Niveau 1 : marche de moins de 4 heures les jours de randonnée, sur chemin, piste, ou sentier, accessible à toute personne aimant la marche et en bonne forme physique.

J 1/ Paris - Venise - Padoue
— Pour le groupe au départ de Paris : rendez-vous à l’aéroport et enregistrement. Vol pour l'aéroport de Venise-Marco Polo et transfert en minibus privatif pour Padoue. Installation à l’hôtel.

— Pour les individuels au départ de province : enregistrement libre et vol pour Venise, puis, suivant vos horaires de vol, transfert à Padoue avec le groupe ou rendez-vous à l’hôtel à Padoue.
Padoue est une remarquable ville d’art qui accueillit des maîtres célèbres au cours de son histoire : Copernic, Galilée et le Tasse fréquentèrent son université, le peintre Mantegna et l’architecte Palladio y naquirent. Découverte à pied du centre-ville historique : nous apercevons la Basilica del Santo, important lieu de pèlerinage dédié au fameux saint Antoine, le Palazzo Bo, siège historique de la célèbre université padouane fondée en 1222, et le Palazzo della Ragione, ancien siège des tribunaux et de l’administration de la commune (avec son toit caractéristique en forme de carène). Nous traversons ensuite le verdoyant parc public de la ville pour visiter la célèbre chapelle des Scrovegni, ornée d’un cycle de trente-neuf fresques peintes par Giotto, évoquant les vies de Joachim et Anne, de la Vierge et du Christ. L’ensemble, réalisé entre 1305 et 1310, constitue par son unité et la grâce de ses couleurs le chef-d’œuvre pictural du maître florentin.
Dîner et nuit à l’hôtel à Padoue.
Si les horaires de vol ne permettent pas de réaliser cette balade, elle se fera le deuxième jour au matin.
Environ 1 h 30 de promenade urbaine.

J 2/ Padoue - Vicence - Padoue
Le matin, transfert en train jusqu’à Vicence. Cette très belle ville de province mérite amplement son surnom de “Venise de la terre ferme”, qu’elle doit pour beaucoup aux réalisations du célèbre architecte Andrea Palladio, qui y séjourna longtemps et y mourut en 1580. La ville de Vicence et les villas palladiennes sont inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1994.
Départ à pied par un itinéraire urbain pour atteindre la villa Rotonda (célèbre chef-d’œuvre de Palladio évoquant un temple antique) dont nous visitons les jardins. Nous poursuivons vers la Basilica di Monte Berico de style baroque, située sur les monts Berici, qui offre un vaste panorama sur Vicence, la plaine de Vénétie et les Alpes.
Pique-nique dans le Giardino Salvi, jardin public de Vicence, orné de très belles loggias.
L’après-midi est consacré à la découverte des chefs-d’œuvre de l’art palladien. Nous visitons le Théâtre olympique, célèbre pour son architecture originale due à Andrea Palladio et ses perspectives virtuoses, œuvre de Vicenzo Scamozzi. Créé pour l’Académie olympique de Vicence au XVIe siècle, ce théâtre, testament artistique de Palladio, reste un exemple unique d’idéal classique Renaissance, mariant habilement l’ancien et le moderne. Nous nous promenons ensuite dans le centre historique piétonnier de la ville, à la découverte des nombreux monuments réalisés par le “maître de Vicence” : les façades de palais, les loggias et la fameuse Basilica, ancien siège des tribunaux communaux, offrent à la ville une harmonie architecturale unique en son genre.
Dîner et nuit à l’hôtel à Padoue.
Environ 4 h de marche.

J 3/ Padoue - Este - Padoue
Transfert le matin à Este en minibus privatif. Nous effectuons une randonnée en boucle dans le parc naturel des monts Euganéens, réputé pour ses collines verdoyantes, ses villes thermales et son vignoble Colli Euganei. C’est dans ce décor vallonné, entre forêts et vignes, que le célèbre poète Pétrarque choisit de finir ses jours et de reposer à jamais. Un sentier nature nous mène sur les monts Rusta (396 m) et Gemola (281 m), d’où nous pouvons admirer le paysage environnant et découvrir la Villa Beatrice d’Este del Monte Gemola.
Pique-nique en cours de randonnée.
La Villa, que nous visitons, est à l’origine un monastère de bénédictines fondé par Béatrice d’Este au XIIIe siècle. Béatrice, fille du marquis de Ferrare, modèle de pauvreté et d’obéissance, fut vénérée comme une sainte dès sa mort en 1226 avant d’être déclarée "bienheureuse" au XVIIIe siècle. Elle choisit ce cadre particulièrement calme et retiré, propre à la méditation, pour accueillir les jeunes sœurs de son ordre. L’édifice abandonna sa vocation religieuse à l’aube du XVIIe siècle pour devenir la villa de campagne d’un riche Vénitien ; il abrite aujourd’hui un musée naturaliste ouvert aux visiteurs. En fin d’après-midi, retour à Padoue en minibus privatif.
Dîner et nuit à l’hôtel à Padoue.
3 à 4 h de marche sur sentier.

J 4/ Padoue - Strà - Venise
Départ de l’hôtel le matin en minibus privatif.
Nous descendons le Brenta, fleuve qui relie les villes de Padoue et Venise, et dont le cours s’orne de villas appartenant aux familles patriciennes de Venise. Nous nous arrêtons à Strà pour visiter la célèbre villa Pisani, réalisée par Francesco Maria Preti à partir de 1735 pour le doge Alvise Pisani. Cet ensemble monumental, inspiré des conceptions architecturales palladiennes et devenu aujourd’hui musée national, mérite à plus d’un titre son surnom de “villa des Doges”. Les dimensions grandioses du parc et de la villa expriment par leur magnificence le prestige et la dignité de cette noble famille. Nous commençons notre visite par le parc, qui, outre des fontaines, des statues et un superbe bassin rectangulaire dans lequel viennent se refléter les façades, abrite un curieux labyrinthe végétal.
Pique-nique en cours de visite dans le parc de la Villa.
L’intérieur de la Villa, qui compte 114 pièces dotées de meubles d’époque, est richement décoré par des peintures et des fresques de Jaccopo Guarana, Giuseppe Zais et Francesco Zuccarelli. Le célèbre Giambattista Tiepolo fut chargé en 1761 de réaliser le plafond du salon central, évoquant la gloire de la maison Pisani. Dans cette villa de prestige furent logés Gustave de Suède, Napoléon, Maximilien de Habsbourg et nombre d’autres personnages illustres. Continuation vers Mestre en minibus privatif puis en train pour Venise.
Installation à l’hôtel en plein cœur de Venise et première découverte nocturne de la Sérénissime, ville classée au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1987. Dîner et nuit à l’hôtel à Venise.
3 h de marche sur site environ.

J 5/ Venise
Découverte de Venise à pied et en vaporetto. Nous nous rendons jusqu'à la célèbre place Saint-Marc, véritable cœur de cette ville légendaire. Nous découvrons ses nombreux monuments remarquables : la basilique Saint-Marc, où se mêlent les influences byzantines et occidentales, le palais des Doges, siège du pouvoir de cette riche cité, et son fameux pont des Soupirs. Poursuivant notre promenade, nous admirons les façades des églises San Giorgio Maggiore et Santa Maria della Salute et découvrons la célèbre Fenice, la Galerie de l’Académie ainsi que maints autres bâtiments prestigieux.
Pique-nique en cours de visite.
Nous arrivons, par de petites ruelles bordées d’étroits canaux, dans le fameux quartier commerçant où se dresse fièrement le pont du Rialto, inauguré par Antonio da Ponte en 1591. Ce quartier comprend le marché de la ville ainsi que nombre de boutiques alléchantes... Le retour en vaporetto au fil du Grand Canal, de la gare Santa Lucia à la place Saint-Marc, offre une vue imprenable sur les palais vénitiens : la Ca’ d’Oro, le palazzo Labia, la Ca’ Pessaro, admirent jalousement leur reflet dans les eaux de ce canal long de presque quatre kilomètres, devenu au fil des siècles l’avenue de prestige de Venise.
Dîner libre et nuit à l’hôtel à Venise.
4 à 5 h de marche dans la ville.

J 6/ Venise, la lagune et les îles Murano, Burano, Torcello
Départ de l’hôtel le matin pour une journée consacrée à la découverte de la lagune et de trois de ses îles. Nous prenons tout d’abord le vaporetto en direction de Murano, île mondialement réputée pour ses verreries. A l’origine importée par les Byzantins, la fabrication du verre est devenue une industrie florissante à Venise lorsque, au XIIIe siècle, les fours des maîtres verriers ont été transférés à Murano. La visite d’une manufacture nous permet d’admirer leur savoir-faire et leur habileté. Nous poursuivons ensuite notre promenade sur l’île en direction de la basilique San Donato e Maria, bel édifice roman absidé, datant du XIIe siècle et comportant des mosaïques de style byzantin. Nous reprenons ensuite le vaporetto en direction de Burano.
Pique-nique dans l’île.
Burano est elle aussi riche de traditions : ce petit village de pêcheurs très pittoresque, avec ses canaux étroits et ses maisons peintes de couleurs vives, a connu son heure de gloire au XVIIe siècle lorsque toutes les cours d’Europe s’arrachaient les dentelles faites à l’aiguille par les femmes de l’île. Aujourd’hui encore, les dentelles de Burano sont fort appréciées. Notre dernière escale en vaporetto nous conduit à Torcello, où se situent les origines historiques de Venise ; ce lieu fut en effet le premier îlot de peuplement vénète dans la lagune. Nous y découvrons, après avoir aperçu le pont du Diable, la cathédrale Santa Maria Assunta, l’une des plus anciennes constructions de la lagune, commencée au VIIe siècle après J.-C. ; les mosaïques à fond doré des XIIe et XIIIe siècles, qui ornent l’intérieur de cette église à plan basilical, représentent la Vierge ainsi qu’un étonnant Jugement dernier.
En fin d’après-midi, retour à Venise en vaporetto. Dîner et nuit à l’hôtel à Venise.
2 à 3 h de marche dans les îles de la lagune.

J 7/ Venise - Paris
En fonction des horaires de vols, dernière promenade dans la ville, puis transfert à l’aéroport Marco-Polo de Venise. Vol retour vers Paris.

NB : les temps de marche sont donnés à titre indicatif. Le programme culturel proposé peut être susceptible de légères modifications en fonction des changements de jours et heures d’ouverture de certains sites ou de modification des horaires des transports domestiques. Si tel était le cas, tout serait mis en œuvre pour limiter ces modifications à l’ordre des visites ou, éventuellement, vous proposer des prestations de remplacement de qualité équivalente.