Randonnée : pour aborder une région ou un pays en profondeur. Marches en traversée ou en boucle, faciles d'accès.

J 1/ France–  Héraklion
Vol pour Heraklion. De l'aéroport d'Héraklion, transfert en taxi vers le centre ville. Installation à l'hôtel. 
   
J 2/ Héraklion – Milou – Plateau de Lassithi – Agios Yiorgos
Départ d'Héraklion en minibus, baignade à Malia (visite possible du site archéologique minoen), avant de quitter la grande route de la côte nord et gagner de l'altitude jusqu'au col de Milou, porte nord de l'immense cuvette de Lassithi. Pique-nique sous les oliviers. L'après-midi, première randonnée facile par des chemins agricoles plats. Boucle sur le plateau aux Milles Moulins au départ d'Agios Yiorgos (900 m). Accueil  chez Maria.
70 km de minibus, 1 h 30 à 2 h 30 de marche selon les variantes.

J 3/ Agios Yiorgos – Ascension du Dikkti – Agios Yiorgos
Transfert jusqu'à Limnakaros à 1300 mètres, un plateau verdoyant en comparaison de l'environnement minéral alentour, situé au pied de la face nord du mont Dikkti (2140 m). Remontée d'un très large oued, bifurcation vers l'ouest, traversée d'une coline sèche. Par un sentier dans les schistes, montée au Grand Col (1800 m) qui marque la ligne de partage des eaux entre le Nord et le Sud. Panorama superbe sur le Lassithi et l'est de la Crète. Retour par le même itinéraire et deuxième nuit à l'hôtel Maria.
4 h de marche. M = 600 m.

J 4/ Agios Yiorgos – Agios Nikolaos-Sitia – Monastère de Toplou – Plage de Vai – Palékastro
Par une magnifique route de montagne, en minibus, nous quittons la cuvette du Lassithi, passons un col et descendons vers le golfe de Mirembello. Pause sur le port pittoresque d’Agios Nikolaos avec son « lac intérieur » avant de continuer vers Sitia par une route sinueuse à travers collines et terrasses. Pause à Moni Toplou, ceux qui le désirent pourront visiter le monastère et son petit musée d'icônes. Balade et baignade dans les environs de Vai et de sa fameuse palmeraie de « Finiki », une variété de palmier endémique à la Crète.
Installation pour deux nuits dans un hôtel de Palékastro, une charmante bourgade de l’est de la Crète, réputée pour sa douceur et sa gastronomie.
Environ 1 h de marche. Faible dénivelée. Parcours minibus : environ 160 km.

J 5/ Palékastro – Choklakies – Karoumes – Palaikastro – Zakros – Vallée de la Mort – Kato Zakros – Palékastro
Minibus matinal jusqu'à Zakros (14km), c'est un village agricole bien vivant. De là descente pied de la fameuse Vallée de la Mort. Elle est surnommée ainsi parce qu'elle a révélé de nombreuses nécropoles Minoennes. Elle débouche sur la côte Est, à proximité du site Minoen de Zakros. Environ 1 h 30 de descente avec 150 m de dénivelée. Possibilité de baignade et de visite du site archéologique (ferme à 14 h).
Reprise minibus à Kato Zakros jusqu'à Choklakies (8 km). Parcours à pied en aller et retour d'une petite gorge de Choklakies qui débouche sur la belle plage isolée de Karoumes. Agréable baignade de fin de journée. Retour à Palaikastro.

J 6/ Palékastro - Ierapetra - Messara - Gortyne -  Sites Minoèns -  Zaros
Une journée de transfert en minibus vers l’ouest, agrémentée de plusieurs pauses et visites sur le trajet. Nous traversons des dolines sauvages et quelques villages isolés, rejoignons la côte Sud pour parvenir à Ierapetra. Cette ville côtière, la 4ème de l’île est cernée par les cultures sous serres. C’est de là que Napoléon a embarqué pour la campagne d’Egypte… Nous longeons ensuite la mer jusqu’à Myrthos, puis coupons à travers collines et oliveraies pour rejoindre la bourgade d’Annos Viannos. Nous traversons ensuite la Messara en longeant la chaîne des Asteroussia. Visite de Gortyne, ancienne capitale romaine (200 000 habitants !) puis de Festos, un des sites minoens les plus connus. Hébergement pour 2 nuits à Zaros dans les collines au pied de l’Ida, un établissement agréable avec jardin et piscine, dîner dans une taverne traditionnelle proche.
Parcours minibus : environ 190 km.

J 7/ Zaros - Gorges de Ruwas - Zaros
Au départ de Zaros, remontée de la vallée verdoyante et fraîche de Votomos. Après la chapelle d’Agios Nikolaos, de part et d’autre, les sommets de Samari (1417m) et d’Ambelakia (1441m) nous dominent. Plus nous montons, plus la vallée se resserre et bientôt nous pénétrons dans le canyon de Rouwas. A Agios Ioannis nous trouvons un petit ruisseau, bordé de magnifiques platanes d’Orient et le paysage s’ouvre sur une prairie aménagée en aire de pique-nique. Retour à l’hôtel par le même itinéraire avec quelques variantes.
4 h de marche. M = D : 500 m.

J 8/ Zaros-Spili-Prévelli-Anopoli
Tourisme en minibus le matin avec pause et ravitaillement à Spili aux fontaines vénitiennes. Continuation vers Prévelli, visite du monastère de Prévelli, un haut lieu de la foi et de la résistance. Pique-nique et sieste au bord d'une petite rivière ombragée. Pour gagner la mer et la plage touristique de Prévelli, deux itinéraires au choix : en se mouillant et en suivant la rivière qui s'insère dans une gorge étroite bordée de palmiers, ou à sec, par un petit sentier qui domine la rive gauche du canyon. Remontée ensuite par un sentier en escalier. Continuation en véhicule vers l'est par une route en corniche qui domine la côte sud. Petite pause photo à Frango Kastello et son fort vénitien. Voici le district montagneux des Lefka Ori (montagnes Blanches), haut lieu de la résistance crétoise. Nuit en pension sur les hauteurs dans le village traditionnel d'Anopoli.
NB : la capacité de l'hébergement à Anopoli impose parfois de répartir le groupe sur deux lieux d'hébergement.
2 h de marche ; M : 200 m. 130 à 140 km en minibus.

Remarque : La gorge et la palmeraie de Prevelli, suite à un incendie datant de l'été 2010, sont actuellement sous protection et en cours de restauration. Selon la règlementation du site qui sera appliquée au printemps 2012, le guide avisera sur place des options de randonnée possibles.

J 9/ Anopoli - Loutro - Gorges d’Aradena  - Anopoli
Descente par un sentier en zig-zags sur le village côtier de Loutro et sa jolie anse. Continuation, entre grève et falaises vers Marmara et sa crique de roches polies. Baignade, pique-nique et farniente puis remontée en fin d’après-midi du spectaculaire canyon d’Aradena jusqu’au village fantôme du même nom. Court transfert minibus (4km) jusqu’à Agios Yioannis (780 m), un village dispersé sur un petit plateau et relié par une route seulement depuis une dizaine d’années. Dîner chez Yiannis, à l’ancienne école, transformée en taverne. Dans la soirée retour à notre pension à Anopoli.
6 h de marche ; M : 800 m.

J 10/ Anopoli - Agios Pavlov -  Agia Roumelli.
Une étape très belle et très variée : du village à travers les pins et les lapiaz, nous descendons jusqu’au rebord d’un plateau qui domine la grande baie d’Agia Roumeli et la mer de Libye ; un sentier pavé (les Phéniciens sont passés par là !) descend jusqu’à la magnifique chapelle byzantine d’Agios Pavlov et sa plage de fins galets. L’invitation au bain est irrésistible... Ensuite, un itinéraire côtier (souvent très chaud l‘après-midi pendant 1 à  1h30 de marche), tantôt sous le couvert des pins d’Alep, tantôt sur la grève, nous conduit jusqu’au village d’Agia Roumeli, inaccessible par la route. Accueil à l’hôtel Calypso.
4 h de marche. D : 750m. Pas de transfert minibus.

J 11/ Agia Roumeli - Gorges de Samaria - Omalos
Original : découvrir la gorge de Samaria (parc national) de bas en haut alors que, classiquement, tout le monde (en moyenne plus de 1 000 personnes par jour) fait l'inverse. L'avantage : personne les deux premières heures dans la partie aval, la plus impressionnante. En revanche, à mi-distance, à partir du village de Samaria, croisement avec une cohorte de pèlerins cosmopolites. Continuation jusqu'à la chapelle d'Agios Nikolaos, un endroit charmant pour tirer le pique-nique du sac et se reposer près d'une source à l'ombre d'immenses cyprès. Dans l'après-midi, grimpette finale en lacets (1 h 30 et 600 m de dénivelée) pour déboucher sur la plateforme de Xyloscalo (1150 m), porte d'entrée amont du parc. Court transfert (3 km) en minibus jusqu'à notre hôtel à Omalos.
6 h de marche ; M : 1200 m. (3 h de marche et 600 m de D+ si la gorge est fermée (mois d'avril ou intempérie)).

J 12/ Omalos - Trône de Zeus - Volakias - Omalos
Magnifique étape alpine dans les karsts des Lefka Ori (montagnes Blanches). Montée au col de Linoselli puis ascension du Gingilos (Trône de Zeus 2040 m) par une large arête. De ces belvédères, vue imprenable ; possibilité de voir des vautours en vol, fréquents dans ce massif. Descente tranquille à Xyloscalo et retour à l'hôtel à Omalos après un court transfert (3 km).
Environ 5 h de marche. M = D : 1000 m.

J 13/ Omalos - La Canée - Reythimnon - Anoyia
Journée de tourisme et transfert (40 km) sur la côte nord : descente à La Canée (Hania). Visite libre de la vieille ville : port vénitien, quartiers turcs, musée archéologique, rue du "cuir", marché couvert. Déjeuner libre. En début d'après-midi, route vers Reythimnon (60 km), troisième ville crétoise. Ravitaillement et visite rapide du quartier vénitien et du port. Poursuite vers Anoyia (50 km) bourg de bergers et de vaillants résistants où le tissage de la laine et la broderie est traditionnel. Nuit et dîner à Anoyia.

J 14/ Anoyia - Nida - Psiloritis - Anoyia
Pré-acheminement matinal pour  Nida (20 km, alt 1400 m), une vaste cuvette au pied de la montagne mythique. Ascension du Psiloritis, montagne de Zeus et point culminant de l'île (2456 m), par "l'arête des bosses", un itinéraire classique un peu long, mais bien tracé. Le sommet n'apparaît qu'à la fin, à l’approche de Timios Stavros, la chapelle sommitale (2456 m). Le toit du monde... de la Crète ! Quelle impression ! Descente par le Vallon de Mavri, puis itinéraire normal jusqu'à Nida. Retour à Anoyia (20 km) et deuxième nuit dans la pension d’Aristea.
Environ 6 h de marche ; M :1200 m.

J 15/ Héraklion-France
Transfer minibus pour Héraklion. Matinée ou journée libre à Héraklion selon l’horaire de votre vol retour. Plusieurs possibilités de visites et occupations : site de Knossos, musée archéologique, shopping rue du marché, balade sur le port vénitien, baignade à Amnisos ou Amoudara.

NB : la durée des étapes est donnée à titre indicatif.
M = Montée. D : Descente.