Il y a quelques millions d'années, une éruption volcanique a fait surgir au large de l'Afrique l'île de Madère. Perle de l'Atlantique, dernier paradis, huitième merveille du monde, île aux fleurs… les qualificatifs ne manquent pas.
Située à la hauteur de Casablanca et de Ghardaïa, cette terre vit sous l'influence du Gulf Stream, baignant tout au long de l'année dans un climat idéal. Celui-ci, associé à un sol très fertile, a favorisé l'épanouissement d'une végétation particulièrement exubérante, dense et variée, où se mêlent richesses de la Méditerranée et des tropiques pour nous offrir ce jardin flottant sur l'Atlantique — hibiscus, orchidées, lauriers, jacarandas, amaryllis, bougainvillées, mimosas…
Les reliefs, impressionnants, ne peuvent laisser indifférent : falaises volcaniques colorées plongeant dans la mer, cirques profonds rappelant certains paysages de l'île de la Réunion, crêtes parfois aériennes émergeant des brumes côtières, versants raides des montagnes couverts de bananeraies, de vignes et parsemés de maisonnettes blanches. Chaque détour de chemin réserve son lot de surprises et procure de nouvelles occasions d'émerveillement.
J 1/ France - Funchal - Machico
Vol pour Funchal. Transfert à l’hôtel à Machico ou Santa Cruz.
J 2/ Pointe de São Lourenço - sentier de la côte nord
Transfert en bus de ligne pour la baie d'Abra. Traversée de la pointe de
São Lourenço jusqu’à l’extrémité est de l’île,
pointe rocheuse étroite et désolée, aux corniches somptueuses et aux
mille couleurs. Après un court transfert en bus, randonnée le long du sentier
côtier de la côte nord, taillé dans la falaise et surplombant la mer.
Belles vues sur la côte nord, la pointe de São Lourenço et l’île de
Porto Santo. Nuit à Santana en hôtel 4 étoiles avec piscine intérieure.
M : 300 m. D : 400 m.
J 3/ Caldeirão Verde, le “chaudron vert ”
Depuis la magnifique maison forestière de Queimadas, départ le long de la levada do
Caldeirão Verde, alternance de petits tunnels et de passages plus
aériens mais protégés. Descente sur Ihla de São Jorge par un joli
sentier d’où l’on pourra admirer le point de vue sur l’île de Porto
Santo. A l’issue de la randonnée, transfert en bordure du plateau de
Paul da Serra, au paysage étrange et désertique. Installation à
Encumeada pour 2 nuits.
M : 100 m. D : 600 m.
J 4/ Plateau de Paul Da Serra
Depuis Bica da Cana, randonnée sur les contreforts du plateau jusqu’à la levada do Norte,
que vous suivez, en traversant parfois quelques tunnels de longueur
respectable ! Pendant toute la balade, vue impressionnante sur la vallée
de São Vicente. Arrivée sous le col d’Encumeada et retour à notre
hébergement.
En cas de mauvais temps sur le plateau et si le groupe est motivé, possibilité de fuir les nuages en descendant la levada do
Lombo Do Mouro (1600 m de descente) jusqu’à Ribeira Brava, au bord de
l’océan, puis transfert jusqu’à Encumeada. Nuit à l’hôtel en Encumeada.
M : 50 m. D : 400 m.
J 5/ Pico Grande (1651 m) - Funchal
Traversée des crêtes du pico Grande (1651 m) au départ
d’Encumeada, unique point de passage central entre le sud et le nord de
l’île. Belle vue sur l’ensemble de l’île et découverte des montagnes. La
montée au “vrai” sommet du pico Grande demande un pied sûr, et
ne pourra être faite qu’avec une partie du groupe. Fin de la randonnée à
Curral das Freiras, village niché au fond d’un cirque de montagnes
escarpées. Bus pour Funchal. Hôtel.
M : 700 m (850 m avec le sommet). D : 1000 m.
J 6/ Pico do Arieiro (1818 m) - pico Ruivo (1862 m) - Funchal
Traversée des hautes crêtes : montée en véhicule au
pico do Arieiro (1818 m) ; si la météo est bonne, nous nous
lèverons tôt pour assister au lever du soleil. Par beau temps, vue
magnifique sur l’ensemble de l’île, ses sommets, vallées et côtes. Puis
traversée jusqu’au pico Ruivo (1862 m), point culminant de l’île. Descente dans l’impressionnante caldeira de Curral et bus pour Funchal. Hôtel.
M: 150 m. D : 1400 m.
J 7/ Funchal
Matinée libre : découverte de Funchal, son marché animé, son centre
ancien, ses caves de dégustation de madère et ses magasins d’artisanat.
L’après-midi, plusieurs possibilités en fonction des envies du groupe :
une dernière randonnée au départ de Camacha sur la levada dos Tornos, visite du jardin botanique ou plage. Nuit à l’hôtel à Funchal.
J 8/ Funchal - France
Vol retour.
NB : Les temps de marche sont donnés à titre indicatif.
M : montée. D : descente.
Commentaires
Jean M. (Il l'a fait) : posté le 20/07/09 à 09:25
Retrouver le voyage sur http://issanlat.free.fr/madere.html
Frédéric B. (Il l'a fait) : posté le 10/05/09 à 08:21
Arrivés dans la nuit après un (très long ...) transfert par Lisbonne. Quelques minutes d'attente a l'aéroport de Funchal, certains bagages de nos futurs compagnons de route n'ayant pas suivi a Lisbonne..., et notre chauffeur nous conduit dans un petit hôtel d...
Christophe M. (Il l'a fait) : posté le 01/05/08 à 16:13
C'est un peu tôt en avril pour les fleurs, il vaut mieux y aller en juin sans doute.
Les marches sont sans aucune difficultés (pas de dénivelées).