Il y a quelques millions d'années, une éruption volcanique a fait surgir au large de l'Afrique l'île de Madère. Perle de l'Atlantique, dernier paradis, huitième merveille du monde, île aux fleurs… les qualificatifs ne manquent pas.
Située à la hauteur de Casablanca et de Ghardaïa, cette terre vit sous l'influence du Gulf Stream, baignant tout au long de l'année dans un climat idéal. Celui-ci, associé à un sol très fertile, a favorisé l'épanouissement d'une végétation particulièrement exubérante, dense et variée, où se mêlent richesses de la Méditerranée et des tropiques pour nous offrir ce jardin flottant sur l'Atlantique — hibiscus, orchidées, lauriers, jacarandas, amaryllis, bougainvillées, mimosas…

Les reliefs, impressionnants, ne peuvent laisser indifférent : falaises volcaniques colorées plongeant dans la mer, cirques profonds rappelant certains paysages de l'île de la Réunion, crêtes parfois aériennes émergeant des brumes côtières, versants raides des montagnes couverts de bananeraies, de vignes et parsemés de maisonnettes blanches. Chaque détour de chemin réserve son lot de surprises et procure de nouvelles occasions d'émerveillement.

J 1/ France - Funchal - Machico
Vol pour Funchal. Transfert à l'hôtel à Machico ou Santa Cruz.

J 2/ Sentier de la côte nord - pointe de São Lourenzo
Randonnée le long du sentier côtier de la côte nord, taillé dans la falaise et surplombant la mer. Belles vues sur la côte nord, la pointe de São Lourenzo et l'île de Porto Santo. Après un petit transfert, traversée de la pointe de São Lourenzo jusqu'à l'extrémité est de l'île, pointe rocheuse étroite et désolée, aux corniches somptueuses et aux mille couleurs. Nuit à Machico ou Santa Cruz.
M : 300 m. D : 400 m.

J 3/ Caldeirão Verde, le « Chaudron Vert »
Depuis la magnifique maison forestière de Queimadas, départ le long de la levada do Caldeirão Verde, alternance de petits tunnels et de passages plus aériens mais protégés. Descente sur Ihla de São Jorge par un joli sentier d'où l'on pourra admirer le point de vue sur l'île de Porto Santo. A l'issue de la randonnée, visite de Santana et ses chaumières de conte de fées, puis transfert pour Porto Moniz par l'incroyable route de la corniche nord taillée dans la falaise. Nuit à Porto Moniz ou environs.
M : 100 m. D : 600 m.

J 4/ Plateau de Paul Da Serra
Transfert sur le plateau de Paul Da Serra, au paysage étrange et désertique. Depuis Bica da Cana, randonnée sur les contreforts du plateau jusqu'à la levada do Norte, que nous suivons, en traversant parfois quelques tunnels de longueur respectable ! Pendant toute la balade, vue impressionnante sur la vallée de São Vicente. Arrivée sous le col d'Encumeada et à notre hébergement.

En cas de mauvais temps sur le plateau et si le groupe est motivé, possibilité de fuir les nuages en descendant la levada do Lombo Do Mouro (1600 m de descente) jusqu'à Ribeira Brava, au bord de l'océan, puis transfert jusqu'à Encumeada. Nuit à l’hôtel en Encumeada.
M : 50 m. D : 400 m.

J 5/ Pico Grande (1651 m)
Traversée des crêtes du pico Grande (1651 m) au départ d'Encumeada, unique point de passage central entre le sud et le nord de l'île. Belle vue sur l'ensemble de l'île et découverte des montagnes. La montée au “vrai” sommet du pico Grande demande un pied sûr, et ne pourra être faite qu'avec une partie du groupe. Fin de la randonnée à Curral das Freiras, village niché au fond d'un cirque de montagnes escarpées. Bus pour Funchal. Hôtel.
M : 700 m (850 m avec le sommet). D : 1000 m.

J 6/ Pico do Arieiro (1818 m) - pico Ruivo (1862 m)
Traversée des hautes crêtes : montée en véhicule au pico do Arieiro (1818 m) ; si la météo est bonne, nous nous lèverons tôt pour pouvoir assister au lever du soleil. Par beau temps, vue magnifique sur l'ensemble de l'île, ses sommets, vallées et côtes. Puis traversée jusqu'au pico Ruivo (1862 m), point culminant de l'île. Descente dans l'impressionnante caldeira de Curral. Bus pour Funchal. Hôtel.
M: 150 m. D : 1400 m.

J 7/ Funchal
Matinée libre : découverte de Funchal, son marché animé, son centre ancien, ses caves de dégustation de madère et ses magasins d'artisanat. L'après-midi, plusieurs possibilités en fonction des envies du groupe : une dernière randonnée au départ de Camacha sur la levada dos Tornos, visite du jardin botanique ou plage. Nuit à l’hôtel à Funchal.

J 8/ Funchal - France
Vol de retour.

 

NB : Les temps de marche sont donnés à titre indicatif.

M : Montée. D : Descente. 

Les repas
Pension complète du J1 au soir au J8 au matin (boissons non comprises)
N'hésitez pas à goûter le fameux vin de Madère, vin doux, à déguster en apéritif ou en vin de table, parfait pour accompagner le repas.