LA ROUTE DES EPICES
T76R
Inde : Quel trekking choisir ?
Durée : 14 jours
Prix à partir de : 2195 €
Inscription 4 mois
avant le départ : - 50 €
avant le départ : - 50 €
NORESULT
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La chaîne montagneuse des Ghâts occidentaux s’étire sur plus de 1 200 kilomètres de Mumbai (Bombay) au cap Comorin, à l’extrémité sud du sous-continent indien.
Le versant occidental, largement arrosé, est couvert d’une végétation luxuriante. Les épices y poussent à profusion : cardamome, poivres de toutes sortes, anis, coriandre, cumin, curcuma, cannelle, noix de muscade, etc., de nombreuses espèces d’arbres — hévéa, kapokier, manguier, cocotier... — et une multitude de fleurs plus colorées les unes que les autres sont un régal pour les yeux. Le versant oriental, plus aride, se présente davantage comme une savane africaine. Il est le refuge d’une faune variée, et tout particulièrement de l’éléphant d’Asie. En cinq jours, nous traversons cette chaîne d’ouest en est, reliant les cultures de thé de la petite ville de Munnar aux plantations de café de l’Etat du Tamil Nadu.
Notre trekking franchit les collines en parcourant les crêtes granitiques du second plus haut sommet du massif, à 2 630 mètres d’altitude.
La seconde partie du voyage est consacrée à la découverte de Kochi (Cochin), la vieille cité portugaise, du sanctuaire animalier du lac de Periyar et des canaux naturels du Kerala, ourlés de cocotiers et bordés de rizières, les célèbres backwaters. Quel bonheur de se laisser bercer au rythme du courant ! Enfin, l’accueil chaleureux des habitants du Kerala n’a d’égal que leur excellente nourriture.
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Les points forts de ce voyage |
Points de repères
Niveau 3 : en moyenne : marche de 5 heures par jour sur sentier et/ou 600 à 800 mètres de dénivelée positive environ et/ou 15 kilomètres.
Randonnée : pour aborder une région ou un pays en profondeur. Marches en traversée ou en boucle, faciles d'accès.
Réduction : 50 € pour toute inscription quatre mois avant le départ.
Au jour le jour
J 1/ Paris...
J 3/ Transfert vers Munnar (1520 m)
Nous quittons le bord de mer en direction des Ghats occidentaux, dont les sommets barrent l’horizon. Nous roulons à travers un véritable jardin botanique naturel : cardamomes, caféiers, poivriers… Toutes les espèces d’épices sont ici représentées. Plus haut, ce sont les plantations de thé qui recouvrent entièrement les collines, dessinant un relief très graphique. En milieu d’après-midi, nous atteignons Munnar, agréable petite bourgade. Nuit à l’hôtel.
Ne pas manquer de visiter le musée du Thé (intéressant) et le superbe marché couvert.
J 4/ Munnar - lac de barrage - Munnar
Après un court transfert, la randonnée commence par une montée régulière au milieu des plantations de thé. Vous traversez un premier village de planteurs, les enfants souriants jouent devant les maisons peintes en bleu pastel. Au-delà des plantations de thé, le chemin monte vers les crêtes au travers des sholas — on appelle ainsi les zones boisées qui recouvrent chaque repli de terrain. Les animaux y trouvent refuge pendant les heures chaudes. De volumineuses déjections d’éléphant encombrent le chemin. Les arbres sont “épluchés”… Mais si les signes de la présence récente des pachydermes sont évidents, ils savent se cacher ! Superbe descente au milieu des rhododendrons. Du sommet, le lac miroite en fond de vallée. Nuit à l’hôtel.
3 h de marche.
J 5/ Munnar - camp Malay (2280 m)
Transfert pour rejoindre les collines verdoyantes. Cette seconde journée de marche vous conduit au bord d’une magnifique rivière qui, sur plus de 500 mètres de dénivelée, a creusé un profond canyon dans le granit. Le chemin traverse à nouveau les plantations de thé, puis suit un parcours à flanc de coteau pour rejoindre le sommet de la cascade. Une splendide vasque entourée de fougères arborescentes vous attend pour le déjeuner. Baignade assurée (attention toutefois à rester en aval de la prise d’eau qui alimente les villages !). Encore un petit effort : une savane sèche parsemée d’arbres aux formes élégantes, un vallon bordé de rhododendrons, un petit raidillon le long de la cascade, et c’est l’arrivée au camp près de la rivière.
J 6/ Ascension du Meesapulimala (2630 m)
Aujourd’hui, vous gravissez le second sommet des Ghats occidentaux. Le parcours est plus rude, car il n’y a guère de chemin. A une zone boisée succède à nouveau la savane. Du sommet, la vue est splendide sur les collines dénudées et les petits lacs en contrebas, et s’étend jusqu’aux plaines du Tamil-Nadu, Etat voisin du Kerala, où s’achèvera le trekking. Le versant opposé plonge abruptement sous nos pieds, en direction des plantations de thé accrochées aux pentes et des villages nichés sur de petits replats, mille mètres plus bas. Le guide forestier vous emmène ensuite à la recherche des animaux, qui savent fort bien se dissimuler dans les sholas. Retour au camp.
4 à 5 h de marche.
J 7/ Camp Malay - Top Station (1900 m)
Départ matinal pour la plus longue journée du trek. Une ancienne piste forestière, souvent en balcon, mène au versant opposé de la montagne. Tracées par les Anglais au début du siècle pour l’exploitation du thé, ces pistes sont inutilisées aujourd’hui. La nature y reprend ses droits, et il faut parfois se frayer un chemin au milieu d’une végétation dense. Après une longue descente, et la traversée de plusieurs villages très colorés, vous atteignez de nouvelles plantations de thé qui moutonnent à l’infini. Une longue montée dans la forêt permet de prendre pied sur une crête aérienne. Montagnes russes, superbes vues sur la vallée et les parois granitiques qui la dominent… Un festival pour cette fin de journée.
J 9/ Mundhan - Madurai
Route pour Madurai. Encore quelques reliefs granitiques, puis c’est la plaine, plantée de riz ; certains champs sont tout verts, d’autres en cours de moisson. Les femmes en saris colorés coupent les plants à la faucille tandis que les hommes regroupent les gerbes. Arrivée à Madurai, très vieille cité de l’Inde du Sud. L’immense et exubérant temple Mînâkshî, avec ses quatre gigantesques gopurams (tours) sculptés de divinités de toutes formes et de toutes couleurs, est un parfait exemple de l’art dravidien. Nombreux pèlerins et vendeurs de toutes sortes s’y croisent, c’est très animé et surprenant. Nuit à l’hôtel.
Vol pour Kochi (Cochin).
J 2/ ...Kochi
Arrivée à Kochi, transfert à l'hôtel et temps libre.
J 2/ ...Kochi
Arrivée à Kochi, transfert à l'hôtel et temps libre.
J 3/ Transfert vers Munnar (1520 m)
Nous quittons le bord de mer en direction des Ghats occidentaux, dont les sommets barrent l’horizon. Nous roulons à travers un véritable jardin botanique naturel : cardamomes, caféiers, poivriers… Toutes les espèces d’épices sont ici représentées. Plus haut, ce sont les plantations de thé qui recouvrent entièrement les collines, dessinant un relief très graphique. En milieu d’après-midi, nous atteignons Munnar, agréable petite bourgade. Nuit à l’hôtel.
Ne pas manquer de visiter le musée du Thé (intéressant) et le superbe marché couvert.
6 h de route.
J 4/ Munnar - lac de barrage - Munnar
Après un court transfert, la randonnée commence par une montée régulière au milieu des plantations de thé. Vous traversez un premier village de planteurs, les enfants souriants jouent devant les maisons peintes en bleu pastel. Au-delà des plantations de thé, le chemin monte vers les crêtes au travers des sholas — on appelle ainsi les zones boisées qui recouvrent chaque repli de terrain. Les animaux y trouvent refuge pendant les heures chaudes. De volumineuses déjections d’éléphant encombrent le chemin. Les arbres sont “épluchés”… Mais si les signes de la présence récente des pachydermes sont évidents, ils savent se cacher ! Superbe descente au milieu des rhododendrons. Du sommet, le lac miroite en fond de vallée. Nuit à l’hôtel.
3 h de marche.
J 5/ Munnar - camp Malay (2280 m)
Transfert pour rejoindre les collines verdoyantes. Cette seconde journée de marche vous conduit au bord d’une magnifique rivière qui, sur plus de 500 mètres de dénivelée, a creusé un profond canyon dans le granit. Le chemin traverse à nouveau les plantations de thé, puis suit un parcours à flanc de coteau pour rejoindre le sommet de la cascade. Une splendide vasque entourée de fougères arborescentes vous attend pour le déjeuner. Baignade assurée (attention toutefois à rester en aval de la prise d’eau qui alimente les villages !). Encore un petit effort : une savane sèche parsemée d’arbres aux formes élégantes, un vallon bordé de rhododendrons, un petit raidillon le long de la cascade, et c’est l’arrivée au camp près de la rivière.
4 à 5 h de marche.
J 6/ Ascension du Meesapulimala (2630 m)
Aujourd’hui, vous gravissez le second sommet des Ghats occidentaux. Le parcours est plus rude, car il n’y a guère de chemin. A une zone boisée succède à nouveau la savane. Du sommet, la vue est splendide sur les collines dénudées et les petits lacs en contrebas, et s’étend jusqu’aux plaines du Tamil-Nadu, Etat voisin du Kerala, où s’achèvera le trekking. Le versant opposé plonge abruptement sous nos pieds, en direction des plantations de thé accrochées aux pentes et des villages nichés sur de petits replats, mille mètres plus bas. Le guide forestier vous emmène ensuite à la recherche des animaux, qui savent fort bien se dissimuler dans les sholas. Retour au camp.
4 à 5 h de marche.
J 7/ Camp Malay - Top Station (1900 m)
Départ matinal pour la plus longue journée du trek. Une ancienne piste forestière, souvent en balcon, mène au versant opposé de la montagne. Tracées par les Anglais au début du siècle pour l’exploitation du thé, ces pistes sont inutilisées aujourd’hui. La nature y reprend ses droits, et il faut parfois se frayer un chemin au milieu d’une végétation dense. Après une longue descente, et la traversée de plusieurs villages très colorés, vous atteignez de nouvelles plantations de thé qui moutonnent à l’infini. Une longue montée dans la forêt permet de prendre pied sur une crête aérienne. Montagnes russes, superbes vues sur la vallée et les parois granitiques qui la dominent… Un festival pour cette fin de journée.
8 h de marche.
J 8/ Top Station - Central Station - Bottom Station - Mundhan (280 m)
Réveil matinal au son harmonieux des nombreux oiseaux inconnus dans nos contrées. Top Station, Central Station et Bottom Station marquent l’emplacement d’un téléphérique rudimentaire construit par les Anglais au début du siècle pour évacuer les récoltes de thé. Une locomotive à vapeur montée en pièces détachées au moyen de cette remontée mécanique y fut même assemblée. Elle parcourait les plantations. Peu de vestiges subsistent de cette époque héroïque, mais les paysages sont vraiment époustouflants.
Réveil matinal au son harmonieux des nombreux oiseaux inconnus dans nos contrées. Top Station, Central Station et Bottom Station marquent l’emplacement d’un téléphérique rudimentaire construit par les Anglais au début du siècle pour évacuer les récoltes de thé. Une locomotive à vapeur montée en pièces détachées au moyen de cette remontée mécanique y fut même assemblée. Elle parcourait les plantations. Peu de vestiges subsistent de cette époque héroïque, mais les paysages sont vraiment époustouflants.
Dernière journée de trekking pour rejoindre les plaines du Tamil-Nadu.
La descente emprunte tout d’abord un large chemin pavé, sorte de voie romaine vestige de l’Empire britannique.
Après Central Station (288 m) et ses quelques habitations, vous plongez à nouveau dans la forêt. Belle cascade qui saute de vasque en vasque entre des murs de granit. Les premiers gros villages apparaissent. Nous traversons un véritable jardin botanique : hévéas, kapoks, jacquiers, pamplemoussiers, orangers, citroniers et autres espèces poussent ici à profusion. Vous longez toujours la rivière, bordée parfois de bambous géants, invitation à de rafraîchissantes haltes. En fin de parcours, nous retrouvons notre véhicule qui nous conduit au camp, un lieu de toute beauté entouré de pics granitiques aux formes élancées.
6 à 7 h de marche.
J 9/ Mundhan - Madurai
Route pour Madurai. Encore quelques reliefs granitiques, puis c’est la plaine, plantée de riz ; certains champs sont tout verts, d’autres en cours de moisson. Les femmes en saris colorés coupent les plants à la faucille tandis que les hommes regroupent les gerbes. Arrivée à Madurai, très vieille cité de l’Inde du Sud. L’immense et exubérant temple Mînâkshî, avec ses quatre gigantesques gopurams (tours) sculptés de divinités de toutes formes et de toutes couleurs, est un parfait exemple de l’art dravidien. Nombreux pèlerins et vendeurs de toutes sortes s’y croisent, c’est très animé et surprenant. Nuit à l’hôtel.
2 à 3 h de route.
J 10/ Madurai - Thekkady (Periyar)
Transfert à Periyar dans la matinée. Arrivée à Thekkady (5 km du parc de Periyar), connu sous le nom de “village aux épices”. Ne manquez pas de faire le plein de saveurs odorantes pour l’année : tout y est disponible. Dans l’après-midi, balade avec un guide local au milieu des plantations d’épices aux nombreuses vertus médicinales. Nuit à l’hôtel.
5 h de route.
J 11/ Periyar - Alleppey
Départ matinal en bateau sur le lac de Periyar. La réserve de Periyar est un vaste parc naturel dont seule une petite partie est accessible au public. L’unique moyen de transport autorisé est le bateau sur le lac artificiel créé sous l’Empire britannique. Buffle sauvage, daim shambar, gaur, éléphant d’Asie et de très nombreux oiseaux viennent s’y abreuver. Retour à l’hôtel pour le petit déjeuner.
Transfert à Periyar dans la matinée. Arrivée à Thekkady (5 km du parc de Periyar), connu sous le nom de “village aux épices”. Ne manquez pas de faire le plein de saveurs odorantes pour l’année : tout y est disponible. Dans l’après-midi, balade avec un guide local au milieu des plantations d’épices aux nombreuses vertus médicinales. Nuit à l’hôtel.
5 h de route.
J 11/ Periyar - Alleppey
Départ matinal en bateau sur le lac de Periyar. La réserve de Periyar est un vaste parc naturel dont seule une petite partie est accessible au public. L’unique moyen de transport autorisé est le bateau sur le lac artificiel créé sous l’Empire britannique. Buffle sauvage, daim shambar, gaur, éléphant d’Asie et de très nombreux oiseaux viennent s’y abreuver. Retour à l’hôtel pour le petit déjeuner.
Nous quittons Periyar pour rejoindre le lac de Vembanad. Nos house-boats (maisons flottantes) nous y attendent. Le réseau de canaux qui relie Alleppey, “la petite Venise de l’Est”, à Trivandrum (Thiruvananthapuram) était, avant la construction des routes, l’unique voie de communication locale. Navigation dans cet entrelacs de canaux qui continuent de relier les différents îlots au reste du monde, entre ces bandes de terre plantées de cocotiers, de bananiers et de rizières. Ici, l’eau, la terre, le ciel se mêlent dans un camaïeu de verts. Soirée sous les couleurs chatoyantes du coucher du soleil dans un calme remarquable.
Nuit à bord.
5 à 6 h de route.
J 12/ Alleppey - canaux du Kerala
Matinée consacrée à la découverte de la médecine traditionnelle ayurvédique, fondée sur des massages à base d'huiles aromatiques. Puis court transfert routier pour rejoindre notre dernier hébergement, situé sur une langue de terre, entre deux canaux, véritable havre de paix. Nuit en hôtel de charme.
J 12/ Alleppey - canaux du Kerala
Matinée consacrée à la découverte de la médecine traditionnelle ayurvédique, fondée sur des massages à base d'huiles aromatiques. Puis court transfert routier pour rejoindre notre dernier hébergement, situé sur une langue de terre, entre deux canaux, véritable havre de paix. Nuit en hôtel de charme.
1 h de route.
J 13/ Kochi
Transfert pour Kochin et visite de la ville : l'ancien quartier portugais, la synagogue, et plus encore le temple hollandais, méritent le détour. Ce dernier abrite de superbes peintures murales tout à fait exceptionnelles, illustrant les textes sacrés du Mahâbhârata et du Râmâyana. Il faut aussi flâner dans les rues, qui ont conservé un charme désuet, et se balader sur le bord de mer pour observer les pêcheurs au carrelet chinois, répétant des gestes ancestraux. Splendide ! Soirée libre. Nuit à l'hôtel.
2 h de route.
Transfert pour Kochin et visite de la ville : l'ancien quartier portugais, la synagogue, et plus encore le temple hollandais, méritent le détour. Ce dernier abrite de superbes peintures murales tout à fait exceptionnelles, illustrant les textes sacrés du Mahâbhârata et du Râmâyana. Il faut aussi flâner dans les rues, qui ont conservé un charme désuet, et se balader sur le bord de mer pour observer les pêcheurs au carrelet chinois, répétant des gestes ancestraux. Splendide ! Soirée libre. Nuit à l'hôtel.
2 h de route.
J 14/ Kochi - France
Transfert à l’aéroport et vol retour.
NB : en fonction des horaires de vol, arrivée à Paris le J 14 au soir ou le J 15 au matin.
Transfert à l’aéroport et vol retour.
NB : en fonction des horaires de vol, arrivée à Paris le J 14 au soir ou le J 15 au matin.
Les temps de marche sont donnés à titre indicatif.
Repères :
trekkingindedusud
Départs
Du 19/02/12 au 03/03/12
2295 €
(Demande de disponibilité)
Du 14/04/12 au 27/04/12
2195 €
(confirmé dès 4 personnes)
Du 20/10/12 au 02/11/12
2375 €
- 50 €
: 2325 €
(confirmé dès 4 personnes)
Du 03/11/12 au 16/11/12
2295 €
- 50 €
: 2245 €
(confirmé dès 4 personnes)
Du 22/12/12 au 04/01/13
2545 €
- 50 €
: 2495 €
(confirmé dès 4 personnes)
Du 09/02/13 au 22/02/13
2345 €
- 50 €
: 2295 €
(confirmé dès 4 personnes)
Du 16/02/13 au 01/03/13
2375 €
- 50 €
: 2325 €
(confirmé dès 4 personnes)
Du 02/03/13 au 15/03/13
2375 €
- 50 €
: 2325 €
(confirmé dès 4 personnes)
Du 13/04/13 au 26/04/13
2295 €
- 50 €
: 2245 €
(confirmé dès 4 personnes)
Commentaires
Francis R. (Il l'a fait) : posté le 11/02/12 à 13:59
Bernard G. (Il veut le faire) : posté le 09/01/12 à 13:43
Corinne V. (Elle l'a fait) : posté le 06/01/12 à 19:59