Entre Mexico et la péninsule du Yucatán, plusieurs civilisations précolombiennes ont laissé des traces monumentales de leur passage dans l'histoire. Mexico (ou plutôt Tenochtitlán) était autrefois la capitale du pays aztèque, après avoir été le berceau de l'ancienne civilisation Teotihuacán.

Plus au sud, autour d'Oaxaca, les Zapotèques avaient constitué un petit empire florissant avant même le début de notre ère. Encore plus au sud, dans le Chiapas et le Yucatán, on pénètre dans le territoire de la mythique civilisation maya (mâtinée d'influences toltèques), qui s'étend jusqu'au Guatemala et au Belize. Ces civilisations constituent le fil conducteur de ce voyage où la marche tient une large place. Le décor de nos randonnées est extrêmement varié : sous les glaciers face au volcan actif Popocatépetl, au milieu des cactus, dans les pinèdes de la Sierra Madre, vers de superbes cascades à travers la jungle du Chiapas…
Les marches alternent avec la visite de sites remarquables, des plus belles villes coloniales, de villages et de ruines grandioses des civilisations aztèques, zapotèques et mayas.

Niveau 1 : marche de moins de 4 heures les jours de randonnée, sur chemin, piste, ou sentier, accessible à toute personne aimant la marche et en bonne forme physique.

Découverte : pour découvrir les sites les plus intéressants du pays ou de la région. Balades faciles à la journée, avec assistance de véhicule et/ou hébergements fixes.

Randonnées courtes, de 2 à 4 heures de marche, et dénivelées modérées. Bons sentiers en général, un peu de tout-terrain facile. Une randonnée à une altitude conséquente (J 3 : on dépasse les 4000 m), mais la dénivelée est faible et il est possible de n’en faire qu’une partie (randonnée en aller-retour). Les J 6, 7 et 11, transferts de 6 à 7 heures en véhicule climatisé réservé au groupe.

J 1/ France - Mexico
Départ de France. Arrivée en principe en soirée à Mexico. Transfert dans un hôtel du centre. Dîner libre, service de restauration à l’hôtel.

 

J 2/ Teotihuacán - Mexico
Le matin, visite à pied de l’extraordinaire site aztèque de Teotihuacán et ascension de ses célèbres pyramides. Retour à Mexico, visite du centre-ville colonial autour du zócalo (place centrale). Bâtie au XVIe siècle sur les ruines de Tenochtitlán, ancienne capitale aztèque, Mexico abrite de nombreux bâtiments coloniaux, ainsi que les restes de temples aztèques. Nuit en hôtel.

J 3/ Mexico - randonnée paso de Cortés - Puebla
Lever très tôt, transfert à la petite ville d’Amecameca, puis route vers le pied des volcans qui la dominent : le Popocatépetl (5465 m), le plus célèbre, actuellement en activité (nous le verrons peut-être surmonté d’un panache de cendres), et son voisin l’Iztaccíhuatl (5230 m). Au paso de Cortés (3800 m), le col entre les deux volcans, nous partons pour une randonnée en direction du refuge de l’Izta. Magnifique vue sur les volcans. Retour au véhicule et transfert à Puebla, une des plus anciennes et des plus belles villes du Mexique (patrimoine mondial de l’Unesco) : un zócalo magnifique, plus de 60 églises, et une architecture très originale avec les nombreuses façades aux motifs de brique rouge et de céramique. Visite de la ville. Soirée libre et nuit en hôtel.
3 h de marche. M = 400 m - D = 400 m.

J 4/ Puebla - forêt de cactus - Oaxaca
Route de Puebla à Oaxaca. Nous quittons peu à peu la zone des volcans pour passer à des paysages de cordillère vallonnée. A mi-chemin, nous traversons de véritables forêts d’immenses cactus. Arrêt et belle randonnée sauvage au milieu des cactus de toutes tailles aux formes variées : hauts et élancés comme des chandelles, bas et ventrus comme des tonneaux, ramifiés… Nous serons accompagnés d’un guide local spécialiste de la flore et de la faune locale d’une richesse insoupçonnée. Le sentier est rocailleux, la chaleur souvent au rendez-vous, mais cela vaut vraiment la peine ! Arrivée à Oaxaca en début de soirée, installation à l’hôtel situé au cœur de cette petite ville animée et tout en couleurs. Nous dînerons dans un restaurant typique de la ville et profiterons des nombreuses animations de la rue et de la place centrale, autour du marché.
3 h de marche environ. 2 h de routes jusqu’à Zapotitlan et 3 h en fin de journée pour arriver à Oaxaca.

J 5/ Monte Albán
Au petit matin, visite à pied du site de Monte Albán, l’ancienne capitale zapotèque, située sur un vaste plateau artificiel au sommet d’une colline d’où la vue embrasse toute la vallée d’Oaxaca et son écrin de montagnes. Restes grandioses de nombreux palais, temples et habitations : la ville a compté jusqu’à 35 000 habitants ! Puis retour à Oaxaca. Visite du centre historique de cette très belle ville coloniale, également classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Elle est très différente des autres villes déjà visitées, avec ses gracieux bâtiments coloniaux en calcaire. Fin de la journée libre et nuit à l’hôtel. Repas libre.

J 6/ Hierve el Agua - Mitla - Tehuantepec
Petit transfert et courte randonnée dans le parc du site spectaculaire de Hierve el Agua (littéralement, l’eau qui bouillonne). A cet endroit, l’eau fortement minéralisée descend de la montagne en bouillonnant, puis franchit une petite falaise rocheuse. Les minéraux qui se sont déposés ont formé au fil du temps d’étonnantes cascades pétrifiées. Très belle vue sur la vallée et les montagnes environnantes ; possibilité de baignade (2 h 30 marche + baignade).
Transfert et visite du site zapotèque de Mitla, conservant les plus belles mosaïques de pierre précolombiennes du Mexique. Nous prenons la route pour une longue traversée en véhicule des montagnes couvertes de pinèdes de la Sierra Madre del Sur par une belle route sinueuse ; descente sur le versant Pacifique. La végétation change : forêt tropicale et bananiers apparaissent. Arrivée à Tehuantepec après 4 heures de route. Installation à l’hôtel.

J 7/ Tehuantepec - canyon del Sumidero - San Cristóbal de Las Casas
Nous reprenons la route le long de l’océan Pacifique, que nous quittons ensuite pour atteindre la ville de Tuxtla Gutiérrez. Puis nous arrivons au canyon del Sumidero, l’un des plus impressionnants du Mexique. Balade en bateau (2 h) sur le lac qui occupe le fond du canyon, dominé par des parois verticales de plus de 1 000 mètres de haut ! Nous reprenons notre véhicule. Route jusqu’à San Cristóbal de Las Casas et installation à l’hôtel (5 à 6 h de route au total pour cette journée).

J 8/ San Cristóbal de Las Casas - Villages tzotzils
Transfert matinal à San Juán Chamula (30 min) pour visiter la très belle église avant l’arrivée des touristes ! Puis randonnée dans la campagne tropicale de San Juán Chamula à Zinacantán. Nous sommes dans la région des indiens Tzotzils, descendants des Mayas, qui ont conservé leur mode de vie traditionnel et un catholicisme très particulier… Retour à San Cristóbal de Las Casas. Visite de la plus vieille cité espagnole de l’Etat du Chiapas, une très belle ville coloniale pleine de charme avec ses maisons basses aux fenêtres ornées de grilles en fer forgé, ses arcades, ses rues étroites, et bien sûr ses églises, ses places pavées et ses toits de tuile. Son marché, où se retrouvent les populations indiennes des environs, est l’un des plus beaux et des plus colorés du Mexique. Nuit en hôtel.
2 h de marche.

J 9/ San Cristóbal de Las Casas - cascades d’Agua Azul - Palenque
Transfert (4 h de route) à Agua Azul et visite de cette magnifique série de puissantes cascades et de vasques qui, à certaines périodes, sont d’un bleu turquoise tout à fait fascinant. Cet endroit, incontournable, étant assez fréquenté, nous le quittons pour une randonnée à travers la forêt tropicale en amont des cascades jusque vers la résurgence du río. Baignade, repas sous une palapa près des chutes (au menu, poisson de la rivière). Passage par la cascade de Misol Ha (35 m de haut), puis route jusqu’à Palenque. Nuit en hôtel.
2 h de randonnée et baignade.

J 10/ Palenque - Campeche
Au cœur de la luxuriante forêt tropicale, les ruines de Palenque constituent l’un des sites mayas les plus grands et les mieux conservés. Les ruines étaient totalement enfouies sous la végétation jusqu’au XIXe siècle, avant d’être redécouvertes par des aventuriers. La surface actuellement dégagée ne représente qu’une petite partie de l’ensemble. Nous prenons notre temps pour explorer à pied le site mis au jour, puis pour randonner dans la forêt à la recherche des ruines encore enfouies. 
Route à travers la jungle ; nous rejoignons le golfe du Mexique et atteignons Campeche, capitale de l’Etat du même nom, une belle ville classée au patrimoine mondial de l’Unesco, la seule du Mexique à avoir conservé la plus grande partie de ses remparts, avec quelques bastions et portes monumentales. Beaucoup de belles maisons coloniales aux intérieurs peints décorés de stucs et de fer forgé. Nuit en hôtel.
2 h de marche. 4 à 5 h de route.

J 11/ Uxmal - Mérida
Transfert à Uxmal, visite et exploration (environ 2 h) de ce site maya, certainement l’un des plus beaux sites archéologiques du Mexique, avec ses palais à l’architecture raffinée ornés de bas-reliefs très travaillés. Puis route vers Mérida. Découverte de cette ville blanche, capitale de l’Etat du Yucatán. Nuit en hôtel.
3 h de marche environ (essentiellement les visites de sites archéologiques).

J 12/ Mérida - Chichén Itzá - Tulum - Playa del Carmen
Route jusqu’à Chichén Itzá. Avant l’arrivée des foules, visite de ce site spectaculaire : la célèbre silhouette du Castillo (neuf terrasses surmontées d’un temple), le mur des Crânes, le temple du Jaguar, le temple des Jaguars et des Aigles, etc. Nous continuons notre route jusqu’à Tulum, forteresse maya au bord de la mer, un site extrêmement photogénique ! Transfert à Playa del Carmen, installation à l’hôtel.
4 h 30 de route - visites des sites archéologiques.

J 13/ Playa del Carmen
Journée libre au bord de l’une des plus belles plages des Caraïbes : sable blanc et mer turquoise.

J 14/ Cancún...
En fonction de l’heure de l’avion, temps libre avant le transfert à l’aéroport. Vol Cancún - France.

J 15/ … France
Arrivée en France.

 

NB : Les horaires sont donnés à titre indicatif.