Conseils de guides
Le guide, c'est celui qui va devant, mais surtout celui qui guide vos pas. Partir à la découverte du monde, c'est accepter une part d'incertitude, d'inconnu.
Trente-cinq ans d'expérience aux quatre coins de la planète, nos guides vous conseillent pour une bonne préparation.
- Les différents milieux
- Equipements appropriés
- Conseils spécifiques
- L'eau : comment boire sain
- Lire une carte de randonnée
- Choisir ses chaussures de marche
- De l'utilité des bâtons de randonnée
- Installer son bivouac
- Photographier
- Comment (bien) choisir son sac à dos ?
- Choisir son sac de couchage
- Préparer son sac pour une journée de randonnée
- Protéger ses yeux
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- Respect des populations locales
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- Respect au sein du groupe
nivologie avalanche
La nivologie ou comment interpréter la neige pour limiter les risques d'avalanche
C’est d’abord une compilation de sciences : connaître les bases de la mécanique des fluides, de l’aérologie, de la météorologie et des grands phénomènes physiques permet de comprendre et d’interpréter ce que l’on a sous les yeux.
C’est ensuite une affaire de mémoire : pour préparer une sortie, il est essentiel de se renseigner sur la fréquence et la qualité des chutes de neige depuis le début de la saison. Cet historique permet de déduire si le manteau neigeux est globalement stable ou non.
Enfin, et peut-être même avant tout, la nivologie est une histoire de pratique : plus on a l’habitude de regarder et de sentir la neige, plus on saura prendre des décisions rapidement... et la rapidité est un enjeu majeur, car un petit pas de trop peut précipiter tout un groupe dans une avalanche !
Quelles sont les précautions à prendre avant de partir ?
Reconstituez tout ce qui s’est passé durant la saison et, bien sûr, consultez la météo et les risques d’avalanche, en vous rappelant qu’il y a globalement moins d’accidents en niveau 4 qu’en niveau 2... tout bêtement parce que les montagnards sont moins vigilants lorsque le risque annoncé est faible…
Surtout, évaluez les risques dès la phase d’approche en observant le massif, la couleur de la neige, l’orientation du vent, la forme des nuages, la température... Ces données sont utiles pour identifier une situation potentiellement délicate.
Que faut-il faire pour éviter les risques pendant la course ?
Il faut avant tout être capable de changer d’itinéraire à tout instant : la nivologie est une science “en temps réel”, car, en montagne, rien n’est définitif, surtout pas la stabilité de la neige ! Il faut aussi savoir rebrousser chemin, voire annuler une sortie.
Pour prendre les bonnes décisions, vous devez sans cesse évaluer la force du vent, l’orientation des pentes, l’humidité ambiante et la température de l’air... tous ces éléments influent sur la neige et peuvent altérer sa stabilité.
Et, bien sûr, regardez, écoutez et sentez la neige : la moindre nuance de couleur, le plus petit craquement, l’odeur la plus infime peuvent révéler une mine d’informations sur sa stabilité. De manière plus scientifique, vous pouvez également prendre la température des différentes couches de neiges et regarder à la loupe la forme et la cohésion des flocons. Avec la neige, les cinq sens sont sollicités.
Où peut-on se former à la nivologie ?
La FFME (Fédération française de montagne et d’escalade) et l’Anena (Association nationale pour l’étude de la neige et des avalanches) sont les organismes les plus qualifiés en la matière. Un diplôme, c’est bien, mais rien ne vaut la pratique, la pratique et encore la pratique !
• Emportez un Arva, une pelle à neige, une sonde et un foulard pour vous boucher le nez et la bouche en cas d’avalanche et éviter de vous noyer (voir conseil de guide : Arva, pelle et sonde).
• Marchez éloignés les uns des autres pour ne pas être tous emportés si l’un de vous déclenche une coulée de neige.
• Déterminez le rythme de la randonnée en fonction du niveau du plus faible pour éviter toute fatigue excessive, et donc les erreurs et les prises de risque inutiles.
• Accordez-vous une marge de sécurité conséquente en programmant des sorties plus courtes et moins engagées que pourrait l’exiger votre niveau.
Le langage des nivologues
Comme tous les experts, les nivologues utilisent un vocabulaire particulier tout à fait poétique à l’oreille des profanes : un flocon peut être étoile, gobelet, colonne, aiguillette ou encore grain rond ; la neige cartonnée, soyeuse, fraîche, brillante ou mate ; le vent rafaleux ou laminaire ; les pentes concaves ou convexe... Combinés, ces jolis mots racontent toute l’histoire du manteau neigeux, de sa constitution à sa possible dégringolade.
