Un vent d'aventure souffle sur ce périple irlandais conçu pour séduire petits et grands ! Tout commence à partir d'hébergements confortables, posés dans des sites enchanteurs ! Et à partir de là , randonnées en étoiles et mini croisières se succèdent, pour une découverte du Connemara, et de ses îles : Inishbofin, l'île mystérieuse de la Vache Blanche, et Inishmore, l'île d'Aran aux fortins millénaires... Plages de sable blanc et nombreux oiseaux, falaises et collines à moutons, sentiers bordés de petits murets, massifs de rhododendrons, tapis de bruyères... En deux sauts de puce et quelques traversées en ferry, voici trois mondes différents qui s'offrent à l'ardeur exploratrice des plus jeunes comme de leurs aînés, au cours de belles balades à pied, et à vélo... Sans oublier quelques soirées au pub pour un peu de détente et de musique irlandaise pour bien finir les journées !
Conseillé à partir de 6 ans.

LES VOYAGES FAMILLES

L’esprit de ces voyages
— Des itinéraires adaptés à l’âge de l’enfant, à ses capacités d’effort et à la composition du groupe : étapes plus courtes, objectifs intermédiaires, haltes…
— Des découvertes à chaque étape, autour de l’environnement, de la nature et de la culture locale.
— Des activités ludiques adaptées à la destination : cheval, bateau, accrobranche, kayak, vélo ou encore traîneau à chiens…
— L’encadrement par un guide ayant l’habitude des enfants, responsable du bon déroulement du voyage et de la sécurité.
— L’assistance d’une équipe aux étapes pour garantir l’organisation.

— La possibilité de portage pour les voyages avec animaux : un âne ou un chameau réservé pour deux enfants jusqu’à 16 ans, en fonction des destinations.
 

A noter : nos groupes sont en général constitués de 15 personnes ; toutefois, dans certains cas, ils peuvent accueillir jusqu’à 17 participants.

Niveau 1 : marche de moins de 4 heures les jours de randonnée, sur chemin, piste, ou sentier, accessible à toute personne aimant la marche et en bonne forme physique.

Découverte : pour découvrir les sites les plus intéressants du pays ou de la région. Balades faciles à la journée, avec assistance de véhicule et/ou hébergements fixes.

La marche en Irlande
Randonnées parfois sur sentiers, et bien souvent en “hors-piste”, sur des pentes herbues, des tapis de bruyère parmi les tourbières ou le long de côtes sauvages et de plages désertes ; quelques franchissements de ruisseaux, de clôtures ou de petits murets viennent agrémenter les balades d’un soupçon de gymnastique !

J 1/ Paris - Dublin - Galway City
Vol pour Dublin et transfert immédiat pour Galway. La jolie cité à l’atmosphère espagnole est située à l’embouchure de la rivière Corrib qui, venue des grands lacs, rejoint la mer à la hauteur du quartier de Claddagh, ancien village de pêcheurs. Découverte de la promenade et des plages de Salthill, du pont de Spanish Arch et des rues piétonnes animées de nombreux spectacles de rue, dans une joyeuse atmosphère de fête. Dîner au pub, agrémenté d'une séquence de danse et de musique irlandaises.

J 2/ Parc national du Connemara - Diamond Hill
Le parc national couvre plus de 2 000 hectares de tourbières, de landes et de collines. Un sentier botanique et un itinéraire balisé permettent de découvrir facilement et en toute sécurité ces espaces préservés d’une grande beauté. Du sommet de la colline de Diamond Hill, à 300 mètres d’altitude, “on voit la terre entière” ! Et l’on admire en tout cas presque toute l’étendue du Connemara, de ses côtes et de ses îles que nous irons bientôt explorer... Halte à l’heure du goûter le temps d’admirer la belle exposition sur le petit monde des tourbières à travers les âges : de quoi passionner petits et grands. Puis départ en bus pour Cleggan. Installation en B & B pour deux nuits, dans une petite anse bien abritée et ceinte de collines, de plages et de prairies herbues où paissent moutons et poneys pommelés.
Environ 3 h de marche. M = D : 250 m.

J 3/ Omey Island et environs de Cleggan
Nous sommes à la pointe la plus occidentale du Connemara ! (et non d’Irlande, car la pointe la plus à l’ouest d’Irlande se trouve dans le comté du Kerry). Omey Island est une petite île, reliée à la côte par un banc de sable, où l’on ne peut se rendre qu’à marée basse. C’est donc un endroit très préservé, et d’une grande beauté ! On n’y croise pas grand monde à part des lapins... En se baladant sur ces tapis d’herbe rase et de rochers, au bord d’une eau aux reflets turquoise, on a vraiment la sensation de se trouver au bout du monde ! Retour à Cleggan et dîner au pub.
Environ 3 h de marche. Plage de sable.
* Séance de poney trekking possible au cours de cette journée ou de celle du lendemain. Activité facultative, facile à réserver car le centre équestre se trouve au village. A régler sur place.

J 4/ Signal Tower et côte sauvage
Départ en randonnée vers les ruines du Signal Tower, au sommet de la colline qui domine la baie de Cleggan : une jolie promenade, très peu connue, sur des prairies en bord de mer et qui conduit vers un petit belvédère très panoramique. Des chevaux et des moutons broutent paisiblement dans les vastes prairies bordées par l’Océan. Du sommet, la vue porte au large sur notre prochaine destination : l’île d’Inishbofin.
3 à 4 h de marche.
Départ en ferry pour Inishbofin dans l’après-midi au retour de la ballade. A quelques encablures de la côte, cette île auréolée de légende s’atteint en 40 minutes de ferry depuis le petit port de pêche de Cleggan. Arrivée sur l’île et installation à l’hôtel pour deux nuits.

J 5/ Inishbofin
“L’île de la vache blanche” ! C’est la dernière île à l’ouest du Connemara, peuplée de 200 habitants, de moutons grassouillets et de nombreux lapins ! Pas ou peu de voitures, quelques cottages, des vestiges préhistoriques remontant à la période celtique, et un bel abri naturel où accoste le ferry.
Des ruines d’un château léché par les vagues à la blondeur dorée de plages désertes, de falaises noires frangées d’écume en tapis de bruyère sauvage et en pelouses marines, départ en exploration “hors piste” de ce bout de terre exposé au grand large. Balades en terrain vallonné pour débusquer les curiosités de l’île, dont le mystérieux gouffre de la Licorne, dans les entrailles de l’île… Dîner et nuit sur Inishbofin.
3 à 4 h de marche.

J 6/ En route vers les îles d’Aran
Matinée de vélo sur les petites routes de l’île en attendant le ferry qui ramène à Cleggan. Le reste de la journée est consacrée au changement d’île. Départ en ferry en fin de matinée, retour au main land et transfert en bus à travers les magnifiques paysages du Connemara pour le port de Rossaveel, d’où un nouveau ferry nous emmène sur l’île d’Inishmore, la plus grande des trois îles d’Aran. Le changement de décor est total ! Installation à notre B & B, dîner et nuit sur l’île.
Bus : environ 70 km, soit 1 h 30 de route. Ferry : deux traversées de 40 min environ.

J 7/ L’île d’Inishmore (îles d’Aran)
Excursion jusqu’au sommet de l’île, où nous suivons le tracé des borheens, sentiers étroits bordés de chaque côté de petits murets de pierres sèches. La piste conduit au bord de falaises très sauvages, tapissées de gazon et de petites fleurs sur fond d’Océan. Poursuite de notre exploration vers le Wormhole, mystérieuse cavité naturelle où la mer s’engouffre. Enfin, voici le fort préhistorique bimillénaire de Dun Aengus, très haut au-dessus des vagues ! Retour par la petite route abritée de la côte nord et sa plage aux phoques. Dîner et nuit sur l’île.
Environ 4 h de marche.

J 8/ Galway
Dernière matinée libre sur Inishmore, prévue pour la grasse matinée, le farniente ou le shopping dans les magasins de pulls en laine des îles d’Aran, et retour à la terre ferme en début d’après-midi. Transfert à Galway et installation à notre hébergement, proche du centre-ville. Soirée libre à Galway.

J 9/ Transfert à Dublin airport et vol retour
Transfert en autocar régulier directement pour l’aéroport de Dublin. Les départs sont échelonnés en fonction des horaires d'avion. Il faut compter 2 h 45 de trajet entre Galway City et l’aéroport de Dublin, en autocar confortable (toilettes et Wifi à bord).

NB : les temps de marche sont donnés à titre indicatif.
M = montée. D = descente.