Lima, Cuzco et la vallée Sacrée, Machu Pichu, Arequipa la blanche, canyon de Colca, lac Titicaca... Ces sites mythiques, qui portent les marques de la civilisation inca et du colonisateur espagnol, ont fait la célébrité du Pérou.
Découverte de tous ces sites durant deux semaines intenses de visites et randonnées, marquées par des contrastes étonnants dans les paysages, les couleurs et les modes de vie des habitants, et offrant d’excellentes conditions de confort. Moments forts de ce voyage : la randonnée dans la cordillère Vilcanota et ses glaciers et l’arrivée au Machu Picchu par le célèbre chemin de l’Inca. Le programme court le plus complet actuellement proposé.

Niveau 1 : marche de moins de 4 heures les jours de randonnée, sur chemin, piste, ou sentier, accessible à toute personne aimant la marche et en bonne forme physique.

Découverte : pour découvrir les sites les plus intéressants du pays ou de la région. Balades faciles à la journée, avec assistance de véhicule et/ou hébergements fixes.

Le circuit combine excursions, visites et courtes marches sur de bons sentiers. Néanmoins, l'altitude moyenne est assez élevée. Il convient donc de se ménager, surtout au début (Arequipa et cañon del Colca) !

J 1/ France - Lima
Départ de France. Vol de nuit.

J 2/ Lima - Pisco - réserve nationale de Paracas
Arrivée à Lima. Formalités d’entrée au Pérou et accueil à l’aéroport. Départ pour Pisco en bus privé le long de la côte pacifique, via Cañete, jusqu’à cette petite ville qui a donné son nom à la célèbre eau-de-vie péruvienne. Visite de la presqu’île de Paracas et de sa réserve écologique, où vous découvrez de nombreux oiseaux (flamants roses et blancs, condors, vautours…), ainsi que des lions de mer. Dîner, puis nuit en hôtel.
Remarque : suivant les compagnies aériennes, le vol aller peut être un vol de jour, avec nuit d’hôtel à Lima le J 1 sans changement de prix.

J 3/ Pisco - îles Ballestas - Nazca
Au matin, excursion en bateau dans les îles Ballestas, réserve écologique nationale où vivent d’importantes colonies de phoques, otaries, lions de mer, manchots, ainsi que des pétrels, cormorans et autres oiseaux marins. Jusqu’au début du XXe siècle, ces îles étaient réputées pour l’exploitation du guano, un excellent engrais déjà utilisé par les Incas. Vous gagnez ensuite en bus la petite ville de Ica, célèbre pour ses vignobles ; visite du musée régional, qui donne un excellent aperçu des civilisations locales, notamment nazca, paracas, et inca.
Enfin, route jusqu’à Nazca. Petit hôtel à Nazca ou dans les environs.
NB : suite au crash d’un avion en février 2010, le deuxième en deux ans, nous ne proposons pas le survol des lignes de Nazca dans l’attente de  la mise en place de mesures garantissant la sécurité de cette activité. Ceux qui souhaitent effectuer le survol auront la possibilité de réserver sur place, mais à titre personnel et à leurs risques.

J 4/ Nazca - Arequipa (2350 m)
Courte excursion jusqu’à l’étonnant cimetière de Chauchilla (momies de 1500 ans de la civilisation paracas en plein désert), puis l’aqueduc préincaïque de Cantalloc, avec ses surprenants puits de maintenance en forme de cercles concentriques ou de spirales. Poursuite du trajet jusqu’à Arequipa, que vous atteignez assez tard. Nuit en hôtel.

J 5/ Arequipa - Chivay (3650 m)
Vous voici dans la Cordillère occidentale, qui présente deux caractéristiques. D’une part, elle est entièrement volcanique, regroupant une formidable série de “plus de 6000” d'accès facile (Coropuna, 6305 m ; Ampato, 6288 m ; Chachani, 6057 m). D’autre part, elle marque la limite géographique entre le désert côtier et l’Altiplano : d’un côté, un impressionnant désert gris qui descend vers l’océan (Arequipa s’y niche à 2350 m) ; de l’autre, le haut plateau à 4 000 mètres qui accepte une maigre végétation, du moins durant la moitié de l’année, permettant la vie des pasteurs et de leurs lamas. Visite du centre de la ville blanche et ses nombreux édifices (églises surtout) de style colonial baroque, construits en pierre volcanique blanche de la région. Vous visitez en particulier l’immense couvent Santa Catalina, extraordinaire reconstitution de style andalou, une véritable ville dans la ville. Unique ! En début d’après-midi, départ en véhicule pour Chivay. Nuit en hôtel.
4 à 5 h de route.

J 6/ Canyon de Colca
Avec ses 3 000 mètres de dénivelée sur 100 kilomètres de long, le fameux cañon del Colca est plus profond que celui du Colorado (attention, 3000 m depuis les sommets jusqu’au fond ; en réalité, le canyon lui-même est profond de 1 000 mètres). Transfert à Cruz del Condor (la “croix du condor”). Le lever matinal permet d’arriver à l’heure où les ascendances d’air chaud du canyon rendent fort probable la présence de nombre de ces oiseaux des Andes. Un petit trek à travers de charmants petits villages vous conduit tranquillement à La Calera. Ceux qui le souhaitent pourront (en option) profiter des sources thermales avant de continuer jusqu’à Chivay (3650 m). Hôtel à Chivay.
3 h de marche. 5 h de route.

J 7/ Chivay - Puno (3800 m)
Longue route en bus jusqu’à Puno, à travers d’impressionnants paysages désertiques souvent très colorés. En route, visite de Sillustani et ses chullpas (tombeaux incas) au bord d’un beau lac. La ville de Puno est située sur l’Altiplano péruvien, en bordure du lac Titicaca, le lac navigable le plus élevé du monde. C’est une ville curieuse, en forme d’amphithéâtre, avec des rues qui dévalent entre 4 000 et 3 800 mètres d’altitude et une belle cathédrale. Découverte du centre-ville de Puno. Hôtel.
8 h de trajet environ.

J 8/ Lac Titicaca
Excursion en bateau sur le lac Titicaca ; vous visitez les îles flottantes des Uros, groupe ethnique aujourd’hui disparu et remplacé par des populations de pêcheurs aymaras. Peut-être aurez-vous l’occasion d’assister à la construction de balsas de totora, ces barques de roseau utilisées par les pêcheurs du lac Titicaca. Vous atteignez ensuite l’île de Taquile ou celle d’Amantani. Visite de l’île à pied (car, bien sûr, il n’y a ni route ni aucun véhicule motorisé sur ces îles). La vue sur le lac est superbe, et les villages accueillants. Retour à Puno.

J 9/ Puno - Tinki (3900 m)

Départ en bus sur la route qui relie Puno à Cusco. Passage à Sicuani, puis bifurcation vers l’est en direction de la cordillère Vilcanota. Paysages grandioses, passage de deux cols à 4 200 et 4 000 mètres d’altitude avec, par beau temps, un exceptionnel panorama sur toute la cordillère glaciaire. Passage à Ocongate, chef-lieu du versant nord de la cordillère Vilcanota. Après quelques kilomètres encore, arrivée à Tinki, en vue de la face nord-ouest de l’Ausangate tout proche, où nous nous installons dans un lodge sommaire (chambres doubles) pour la nuit. Dans ce village isolé, les femmes portent encore les habits traditionnels colorés et la coiffe noire et jaune typique de la région.

 

J 10 / La cordillère de Vilcanota - Cusco
Pour les plus courageux, observation du lever de soleil sur l’Ausangate (6372 m), point culminant de la cordillère Vilcanota. Puis transfert (30 min) jusqu’au col de Piruayani. A 4 800 mètres, nous sommes au point le plus haut de la route qui relie Cusco à l’Amazonie péruvienne. Vue extraordinaire sur tout le versant nord de la cordillère de Vilcanota hérissé de pics desquels descendent de beaux glaciers. Au pied des montagnes, les bofedales (pâturages marécageux) sont parsemés de petits lacs. L’endroit est fréquenté par de nombreux troupeaux de lamas et d’alpagas et l’on rencontre souvent des vigognes, ces gracieux cousins sauvages des lamas. Randonnée jusqu’à un point de vue pour admirer l’ensemble de la cordillère. Retour à notre véhicule et route pour Cusco. Suivant l’heure, possibilité de visiter en route le temple de Viracocha, à Raqchi : il s’agit des restes d’un immense édifice religieux de 90 mètres de long sur 25 mètres de large, entourés d’un impressionnant dédale de ruines.
Arrivée en fin de journée à Cusco, installation dans un hôtel proche du centre.
2 à 3 h de marche. 4 h de route.

J 11/ Vallée Sacrée : ruines de Pisac - salines de Maras - ruines et village d’Ollantaytambo
Excursion dans la vallée Sacrée des Incas et découverte à pied du site de Pisac, le plus vaste ensemble de terrasses de toute la région. Descente directe des ruines jusqu’à la place d’armes. Le bus vous conduit ensuite au magnifique site des salines de Maras, complexe de bassins de décantation de sel en terrasses, sur les flancs d’un raide vallon (visite). Vous reprenez ensuite la route jusqu’à Ollantaytambo. Visite du village bâti sur des ruines incas et de l’ensemble de ruines monumentales qui dominent le site. Nuit en auberge locale dans le village.

J 12/ Ollantaytambo - kilomètre 104 - Wiñay Wayna - Machu Picchu - Aguas Calientes
Trajet en train jusqu'au kilomètre 104 (2070 m). Une nouvelle passerelle enjambe l’Urubamba. En suivant un sentier qui monte graduellement, vous arrivez sur le site de Wiñay Wayna (2400 m), magnifique ensemble de terrasses et de ruines, pour rejoindre ensuite le célèbre chemin de l’Inca, en balcon. Après de légères montées, vous arrivez à Inti Punku, la fameuse porte du Soleil (2700 m), qui offre une vue splendide sur le Machu Picchu ! Descente en 30 minutes sur le site proprement dit. Petit tour rapide (vous y reviendrez le lendemain), avant une descente en bus jusqu’à Aguas Calientes et son ambiance de western : la rue principale est occupée par la voie ferrée ! Nuit dans une auberge locale.
6 h de marche au total.
NB : pour cette randonnée, votre sac à dos contient quelques affaires de rechange pour la nuit. Le reste de vos affaires personnelles est reparti vers Cusco la veille avec le véhicule ; vous les retrouverez le lendemain soir.

J 13/ Visite de Machu Picchu - Cusco
Lever matinal pour prendre le bus navette qui vous mène sur le site du Machu Picchu. Visite complète de ce site découvert en 1911 par l’archéologue Bingham. Vers la mi-journée, descente en bus à Aguas Calientes et train pour Ollantaytambo, où le bus vous attend pour vous ramener à Cusco. Arrivée en principe en fin de journée.

J 14/ Sacsayhuamán - Tambomachay - Puca Pucara - Qenqo - centre historique de Cusco
Court transfert en bus à Tambomachay, puis petit trekking de retour vers Cusco. Visite au passage des fontaines de Tambomachay (lieu d’un culte rendu à l’eau), de la petite forteresse de Puca Pucara, Qenqo et la colossale forteresse de Sacsayhuamán. Vers midi, retour sur la place d’armes. Après-midi consacré à la visite du centre-ville : la très belle place d’armes, avec les magnifiques façades de la cathédrale et de l'église de la Compañía, les rues avec soubassements de murs incas (Calle Loreto, Calle Hatum Rumiyoc), le quartier de San Blas, le monastère Santo Domingo (qui abrite le fameux temple du Soleil), quelques musées et d'autres édifices coloniaux… Soirée libre et nuit en hôtel.
Les entrées dans les sites suivants sont incluses dans le prix du voyage (il est donc possible de les visiter, avec ou sans le groupe) :
— au-dessus de Cusco : Sacsayhuamán, Tambomachay, Puca Pucara, Qenqo ;
— à Cusco : le monastère Santo Domingo, le musée d’Art contemporain, le musée d’Art populaire, le Musée historique régional, le cente Qosqo d’art natif.

J 15/ Cusco - Lima…
Transfert à l’aéroport, vol Cusco-Lima. Visite du centre-ville de la capitale du Pérou : la place d’armes, la cathédrale, le très intéressant monastère San Francisco (église, cloître, catacombes…) et la Plaza San Martín. Retour à l’aéroport et embarquement pour le vol de retour vers la France.

J 16/… France
Arrivée en France.

NB : les temps de marche sont donnés à titre indicatif.

Informations particulières à ce voyage

— Avec votre inscription, merci de nous faire parvenir les photocopies des quatre premières pages de votre passeport. Ces données sont indispensables pour la réservation de votre place sur le chemin de l’Inca.

— L’accès au chemin de l’Inca est très réglementé : il y a un quota de personnes par jour qui ne peut être dépassé, et aucune réservation préalable n’est possible. La réservation se fait uniquement à partir du nom et du numéro de passeport de la personne qui s’inscrit.

Nous vous conseillons donc fortement de vous inscrire le plus tôt possible, plusieurs mois avant la date de départ (en particulier pour les départs de juillet, août et septembre).

— Quand vous vous inscrivez, nous faisons la demande de votre place sur le chemin de l’Inca à réception des données de votre passeport.
Si le quota de personnes sur le chemin de l’Inca est déjà atteint, vous ne pourrez pas faire la randonnée du J 12. Votre programme de la journée sera alors le suivant (sans modification du prix du voyage) : transfert en train de Ollantaytambo à Aguas Calientes, installation à l’hôtel et temps libre dans la petite localité très animée d’Aguas Calientes, dans un site étonnant (au bord de la rivière Urubamba, dominée par d’immenses falaises de granite couvertes d’une végétation luxuriante) ; plusieurs petites randonnées possibles, marché artisanal animé, possibilité de baignade dans les sources chaudes, etc.

— Si vous changez de passeport entre le moment où vous nous avez transmis les données et l’entrée au chemin de l’Inca, il vous faudra impérativement montrer, au point d’entrée du chemin de l’Inca, une photocopie (ou l’original, si vous l’avez encore) de votre ancien passeport, sinon l’accès vous sera refusé par les autorités.

— Pour le programme des J 11 à 13, vous laisserez l’essentiel de vos affaires à Cuzco et vous munirez uniquement de quelques affaires de rechange (que vous porterez dans votre sac à dos de la journée lors de la randonnée du J 12).