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QUelques bases pour commençer : Où se trouve le Pérou et quelle est sa capitale ?

Le Pérou est un État d'Amérique du Sud, entouré de l'Équateur au nord-ouest, de la Colombie au nord-est, du Brésil à l'est, de la Bolivie au sud-est, du Chili au sud et de l'océan Pacifique à l'ouest. La capitale péruvienne est Lima, point de départ de la plupart des voyages sur le territoire. 
Alors que la forêt amazonienne s'étire sur tout le nord-est et l'est du territoire, aux frontières de l'Équateur, de la Colombie et du Brésil, elle rencontre bientôt l'impressionnante cordillère des Andes qui, elle, s'allonge du nord au sud, séparant la jungle luxuriante des côtes désertiques où résident la plupart des grandes villes du pays.

parmi quelques-uns des plus beaux sites naturels et culturels du Pérou, voici notre sélection :

• la cordillère des Andes
• le lac Titicaca,
• la forêt tropicale dans le bassin amazonien,
• la Vallée Sacrée (caractérisée par les aménagements de la civilisation inca)
• les plaines désertiques autour des lignes de Nazca et des côtes escarpées donnant sur le Pacifique.
   

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Les principales villes du Pérou

L'index des villes du Pérou recense une vingtaine de cités accueillant plus de 100 000 habitants. Largement en haut du classement, Lima, située sur la côte centre-ouest du pays, abrite à elle seule près de 10 millions d'habitants sur les 34 millions d'habitants de la nation. En seconde position vient Arequipa, dans le sud-est de l'État, avec 1 million de résidents. Suit Trujillo, sur le littoral, bien au nord de Lima, avec 900 000 habitants, Chiclayo (600 000 habitants), Piura (500 000 habitants), Iquitos (465 000 habitants), Cusco (450 000 habitants), puis Huancayo, Chimbote, Pucallpa, Tacna, Ica...
 

À quelques kilomètres d’Arequipa : le Canyon de Colca
#6 sur la carte

C’est probablement l’un des plus célèbres canyons du monde. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le canyon de Colca ne faillit pas à sa réputation.
Depuis la vallée andine éponyme, aux jolis villages traditionnels, taillée au gré des cultures en terrasses, on surmonte un canyon vertigineux, d’où se lance chaque matin une myriade de condors qui n’hésitent pas à frôler les curieux venus pour les observer. Un petit trek plonge au cœur du canyon, dans une surprenante oasis, et offre des paysages aussi spectaculaires que variés.
La vue panoramique dans ce canyon considéré comme l’un des plus profonds de la planète est impressionnante.
 

La cordillère des Andes

La cordillère des Andes s'inscrit comme la chaîne de montagnes continentale la plus longue du monde. Elle s'étend sur plus de 7 000 kilomètres, avec une altitude moyenne de 4 000 mètres, et traverse le Venezuela, la Colombie, l'Équateur, le Pérou, la Bolivie, le Chili et l'Argentine.
Au Pérou, elle s'étale entre les zones côtières et la forêt amazonienne, et se caractérise par plusieurs cordillères, telles que la Blanche, l'Occidentale, ou celles de Vilcabamba, de Huayhuash ou de Vilcanota. Le sommet culminant du pays demeure le Huascarán avec ses 6 768 mètres trônant au cœur de la cordillère Blanche, mais de nombreuses autres cimes dépassent les 6 000 mètres. C'est le cas du Yerupajá, du Coropuna, de l'Ausangate, du Chopicalqui ou du Siula Grande. Ces paysages d'altitude abritent également une faune sauvage extraordinaire : le condor des Andes, l'ours à lunettes, le renard des Andes et le puma andin.

cordillère des Andes : Huascarán
#7 sur la carte

Étendard de la cordillère Blanche, à près de 6800 mètres, le Huascarán ne passe pas inaperçu ! Point culminant du Pérou, sa face ouest, gigantesque, déploie d’immenses glaciers et plonge directement dans la vallée de Yungay, 4000 mètres en contrebas.
Et pourtant, la cordillera Blanca, la plus emblématique de toutes les Andes, ne manque pas de sommets mythiques, tels l’Alpamayo ou l’Artesonraju. Cette dernière montagne aurait d’ailleurs inspiré le célèbre logo de Paramount Pictures… Le Huascarán est donc le toit de cette enfilade de sommets à près ou plus de 6000 mètres, qui s’étend sur près de 200 kilomètres du nord au sud, au-delà des lagunes bleu électrique (dont la Laguna 69).
Un peu plus au sud, l’un des plus beaux treks du monde : le tour de Huayhuash.
 

cordillère des Andes : Montagne Arc-en-ciel
#4 sur la carte

Au pied du massif de l’Ausangate, dans la cordillère de Vilcanota, une montagne, multicolore. À près de 5000 mètres d’altitude, Vinicunca (appelée la montagne arc-en-ciel, mais aussi la montagne aux sept couleurs ou le cerro Colorado) est certainement l’un des sites les plus spectaculaires du Pérou, avec une palette de couleurs — jaune, orange, rouge, vert, violet… — résultant de l’accumulation de sédiments pendant des millions d’années. Au sommet, la vue est tout simplement à couper le souffle !
Une merveille qu’il est possible de visiter à la journée depuis Cusco, ou en conclusion d’un trek autour des paysages glaciaires de l’Ausangate.
 

cordillère des Andes : Lac Titicaca
#5 sur la carte

Marquant la frontière entre le Pérou et la Bolivie, le berceau des Incas ne manque pas de superlatifs : dans les plus hautes montagnes des Andes, le plus grand lac d’altitude du monde, à 3600 mètres — le plus sacré de la mythologie andine aussi — abrite plus de quarante îles. Sur Uros, Amantani, Llachon ou encore Luquina, on navigue d’île en île à la rencontre de communautés aux traditions préservées : ici, la culture indienne est encore très présente, les habitants ont conservé une manière de vivre simple, de pêcheurs et d’agriculteurs. Les rencontres avec les communautés sont l’occasion de passer une nuit chez l’habitant, avec en toile de fond l’immensité du lac Titicaca. Un immanquable de tout voyage au Pérou !
 

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la Vallée Sacrée

La vallée sacrée, réputée pour ses vestiges majestueux du royaume inca, s’explore à partir de la ville historique de Cuzco, qui était autrefois sa capitale impériale. Certains treks sont organisés dans cette partie du territoire, comme le mythique Chemin de l'Inca qui mène jusqu'au légendaire Machu Picchu, l'un des sites archéologiques les plus extraordinaires sur Terre... Pour autant, le Machu Picchu n'est pas le seul point d'intérêt majeur pour retracer le passé et les coutumes des Incas. Après des marches de quelques heures, laissez-vous surprendre par la découverte des lieux historiques des salines de Maras, ainsi que d’Ollantaytambo et de Písac, deux anciennes citadelles installées à flanc de montagne.

la Vallée Sacrée : Machu Picchu
#2 sur la carte

L’ancienne cité inca, l’un des sites archéologiques les plus célèbres du monde, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, constitue bien souvent le point d’orgue d’un voyage au Pérou. Situé au bout de la vallée Sacrée, le Machu Picchu fut oublié pendant près de quatre siècles, jusqu’à sa redécouverte en 1911 par l’explorateur américain Hiram Bingham. Aujourd’hui, des dizaines d’édifices, de temples et de palais de pierres s’offrent au visiteur. On se faufile entre les terrasses agricoles et les murs des anciennes bâtisses, le tout surplombé par le pain de sucre du Huayna Picchu.
Que l’on visite la cité à la journée ou au terme d’un trek de plusieurs jours sur un ancien chemin inca (le Machu Picchu se dévoile alors au bout du chemin), l’émerveillement est garanti !
 

La forêt amazonienne 

Le bassin amazonien représente près de 60 % du territoire péruvien, ce qui élève le pays au deuxième rang des régions les plus recouvertes par la jungle amazonienne, après le Brésil. Plusieurs parcs nationaux, comme celui de Manu ou de Yaguas, et réserves, comme celle de Madre de Dios, protègent ces paysages péruviens.
Avec Allibert Trekking, visitez la réserve de Madre de Dios pendant 3 jours et 2 nuits lors d'un voyage sur mesure. Vous partez ainsi à l'exploration d'une nature luxuriante, d'une faune sauvage extraordinaire (jaguar, dauphins d'eau douce, oiseaux multicolores et singes) et de terres agricoles pourvues de fruits exotiques et de cacao.

bassin amazonien : Réserve nationale de Tambopata
#3 sur la carte

Depuis Cusco, un petit survol de la cordillère des Andes permet de rejoindre l’immense bassin amazonien. Une excursion au cœur de la jungle pourra tout à fait constituer une touche finale spectaculaire et contrastée à votre voyage. La réserve de Tambopata, dans la région de Madre de Dios, est une porte d’entrée accessible pour tout voyageur souhaitant découvrir en deux ou trois jours la diversité des écosystèmes amazoniens et de leur ambiance particulière. Étonnant, la collpa de Guacamayos : un ravin argileux qui surmonte la rivière dans lequel, tous les matins à l’aube, les aras, perroquets et autres oiseaux effectuent durant une trentaine de minutes le colpeo, qui consiste à ingérer l’argile de la pierre.

bassin amazonien : Chachapoyas
#1 sur la carte

Au nord du pays, la région secrète du Chachapoyas est un véritable joyau oublié du Pérou. Entre des montagnes verdoyantes, d’impressionnantes cascades — parmi les plus hautes de la planète — se jettent depuis les falaises jusque dans la jungle.
Et, surtout, des sites archéologiques uniques qui révèlent une culture préhispanique aussi singulière que mystérieuse : celle des Chachapoyas. C’est ici que l’on découvre les imposantes murailles de la citadelle de Kuélap, le “Machu Picchu du Nord”, perchée à plus de 3000 mètres d’altitude au-dessus des nuages. Bien d’autres sites illustrent le raffinement de cette civilisation oubliée. Blottis dans les falaises, le mausolée coloré de Revash et les sarcophages de Karajia sont surprenants. Les vestiges chachapoyas sont incontournables pour les voyageurs en quête d’un Pérou authentique.
 

Les régions côtières, entre océan et désert

La région littorale du Pérou se caractérise également par un climat subtropical désertique et de vastes superficies arides, s'étirant au pied de la cordillère des Andes. Plus au sud de Lima, on trouve les mystérieuses lignes de Nazca, qui prennent la forme de géoglyphes immenses tracés dans le désert. Ces symboles sont visibles dans leur ensemble depuis les airs et furent dessinés par le peuple des Nazcas, qui auraient vécu sur le territoire entre 200 av. J.-C. et 600 apr. J.-C.

Les côtes désertiques du Pacifique, qui s'étendent sur 3 000 kilomètres le long du pays, abritent quelques-unes des plus grandes villes péruviennes (Lima, Chimbote, Trujillo, Chiclayo...) et près de 60 % de la population totale. Elles offrent de belles plages, où il fait bon se prélasser, surfer et profiter des plaisirs balnéaires, surtout au nord, vers Piura. Les rives de l'océan Pacifique accueillent une faune sauvage extraordinaire : otaries, manchot de Humboldt, loutre et tortues marines, complétant la diversité remarquable d'animaux, de végétaux et d'écosystèmes évoluant au Pérou.
 

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