voyages au Sri Lanka : treks et randonnées

Le Sri Lanka, “perle tombée du continent indien”, est un état insulaire dont Marco Polo disait : “Sans doute la plus belle île de cette taille dans le monde”. Car le Sri Lanka cumule les atouts : des zones montagneuses adaptées au trek, des parcs animaliers sanctuaires de la vie sauvage, des paysages modelés par la culture du thé propices à la randonnée. En autotour, en tuk-tuk ou à pied, le Sri Lanka propose un concentré inégalé de diversités écologique, culturelle et humaine. Le sourire des Cinghalais en plus.

Sri Lanka, pays de la diversité

Un trek au Sri Lanka est une immersion dans une culture plurielle. Deux langues, le cinghalais et le tamoul, sonnent le long des chemins de randonnée, et les édifices de plusieurs religions ponctuent les paysages sillonnés par les treks.
Cette intrication est palpable lors de la randonnée au pic d'Adam, haut lieu de pèlerinage. Jeunes et vieux, toutes religions confondues, gravissent de concert les 5 200 marches qui conduisent au temple trônant à son sommet. Des légendes racontent que Mahomet, Shiva et saint Thomas l'auraient gravi. Quant à Bouddha, il y aurait laissé son empreinte. Une randonnée où mysticisme et ascension s'élèvent à l'unisson.
Autre lieu où la géographie fait corps avec le spirituel : l'ancienne forteresse de Sigiriya ou rocher du Lion. Aucun trek au Sri Lanka ne fait l'économie d'un passage entre ses griffes, monumentales sculptures qui donnent accès au faîte de ce rocher tabulaire haut de 180 mètres. La falaise est ornée des fameuses Demoiselles, peintures rupestres célébrant les belles concubines d'un roi disparu ; à son sommet, les vestiges d'un palais dominent un océan de verdure.

Le trek qui relie les anciennes capitales du Sri Lanka, Anuradhapura et Polonnaruwa, renoue le voyageur avec des civilisations anciennes au coeur d'une nature luxuriante. Les quatre statues de Bouddha en granit du Gal Vihara, encastrées dans la roche, dont un grand Bouddha couché de quinze mètres, disent l'harmonie entre hommes, divinités et nature.

Déambulation parmi les plantations

Suivant les ondulations des plantations de thé, la randonnée se poursuit indifféremment à pied, à vélo ou en train à vapeur, un reliquat de l'Empire britannique ! Chaque trek est une plongée au coeur d'innombrables senteurs de clou de girofle, de cannelle, de noix de muscade. Ici, la cueillette est permanente, et l'appétit, aiguisé par la marche, trouve à se satisfaire dans une gastronomie aux multiples saveurs aromatiques. Le Sri Lanka, incontesté pays des épices.

Safari en compagnie du roi éléphant

Dans les parcs de Uda Walawe, de Yala ou la réserve de Minneriya, étapes incontournables en autotour, l'éléphant sacré, désormais protégé, imprime au voyage son rythme paisible. Du dos du pachyderme au canoë, la randonnée se poursuit par l'observation d'une foule d'animaux venus s'abreuver au point d'eau. Eléphants, buffles, macaques, chacals, crocodiles : le Sri Lanka a des parfums d'Afrique ; sans compter les bancs de dauphins qui longent ses côtes aux plages sablonneuses frangées de cocotiers. Belle façon de conclure un trek.

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Le Sri Lanka à vélo en liberté

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