voyages au Guatemala

Voyager au Guatemala, le “pays de l’oiseau qui mange des serpents”, c’est conjuguer plaisir de la randonnée dans la forêt tropicale et sur les hauts plateaux volcaniques et découverte de la civilisation maya. Ajouté à ce patrimoine naturel et culturel l’accueil chaleureux des habitants et des traditions vivaces, ce petit Etat d’Amérique centrale est une destination de choix pour tout randonneur adepte de slow travel comme de trekking engagé.

Quant partir au Guatemala ?

On peut voyager au Guatemala toute l’année, avec une saison sèche de novembre à avril qui se prête davantage à la randonnée. La saison humide, de mai à octobre, connaît des averses tropicales entre mai et août, plus fortes en septembre.
Une randonnée au Guatemala se déroule souvent à différents étages climatiques, avec des températures dépendant de l’altitude :
— Les régions tropicales — Tikal et ses environs, Río Dulce, le lac Atitlán (1500 mètres, mais région tropicale !), Péten, etc. — et donc chaudes.
— Les terres “froides” : Chichicastenango, la région de Quetzaltenango et les hauteurs des Cuchumantanes, où il fait très frais le soir. Il faut donc s’équiper contre le froid.

Que voir, que visiter au Guatemala ?

Pour les passionnés de voyage désirant conjuguer découverte culturelle et randonnée à travers jungle, hauts plateaux et volcans, les chemins sont nombreux pour découvrir la diversité des paysages et la culture maya dont le Guatemala est profondément imprégné.

Le Guatemala côté nature

La moitié du pays étant recouverte de montagnes et de hauts plateaux, randonnée, trek et ascension font partie d’un voyage au Guatemala.

Au centre, l’Altiplano, avec la sierra Madre, à plus de 4000 mètres, et la sierra de los Cuchumatanes, à 3800 mètres, offrent un vaste terrain de jeux pour la randonnée.

Ces hauts plateaux abritent les volcans les plus spectaculaires d’Amérique centrale, dont le Tajumulco, toit du Guatemala, à 4220 mètres. Pour le randonneur débutant, le volcan Pacaya est un objectif facile à atteindre. Le trekkeur amateur d’ascension choisira lui l’Acatenango (3976 m), dont le sommet offre une vue panoramique sur le Fuego (en éruption constante), les hautes terres du Guatemala et les volcans de la cordillère jusqu’à la frontière mexicaine.

C’est également dans cette région de l’Altiplano que se trouve “le plus beau lac du monde”, selon l’explorateur Von der Humboldt : le lac Atitlán, dominé par les volcans. Une randonnée en balcon au-dessus du lac Atitlán permet d’en mesurer toute la beauté.

Au nord, la région de Petén, recouverte par la forêt tropicale, abrite également de nombreux sentiers de randonnée ponctués de sites mayas, dont l’emblématique Tikal.

Enfin, au nord-est, le río Dulce, aux rives recouvertes de végétation luxuriante, se descend en bateau pour rejoindre la côte Caraïbes et ses plages.

Le Guatemala côté culture

Etape obligatoire d’un voyage au Guatemala, Tikal est un site majeur du patrimoine culturel. Niché au cœur de la forêt tropicale de Péten, c’est en randonnée que l’on découvre cette cité maya, temples, palais et pyramides, engloutie par la jungle après l’effondrement de l’Empire maya à la fin du Xe siècle, et mise au jour en 1848.

Antigua, fondée au XVIe, a conservé les vestiges de l’époque coloniale ; son architecture baroque et Renaissance espagnole lui vaut d’être classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Sous les sentinelles des volcans Agua, Fuego et Acatenango, l’ancienne capitale du Guatemala, avec ses maisons aux façades jaune, bleu, rouge, rose et ses rues pavées est un passage obligé pour le voyageur.

Autre incontournable : le marché de Chichicastenango, le plus grand d’Amérique centrale. Sur les hauts plateaux du Guatemala, cette petite ville est située à quelques kilomètres du lac Atitlán. Les jeudis et dimanches, s’y presse une foule colorée : fruits et légumes, fleurs, mais également artisanat : tissus, poteries, masque en bois... et mille autres marchandises garnissent les étals. Avant ou après une randonnée dans les montagnes alentour, une halte à Chichicastenango plonge au cœur de la vie quotidienne des populations mayas.

A ne pas manquer non plus lors d’un voyage au Guatemala, les villages autour du lac Atitlán : Panajachel, Santiago Atitlán, San Juan de la Laguna... aux nombreuses églises baroques et petites maisons aux murs blanchis à la chaux.

Partie intégrante de la culture, de nombreuses fêtes rythment le quotidien des Guatémaltèques, qui sont autant d’occasions d’aller à la rencontre des habitants. La plus importante est la fête des Morts, avec, notamment, un étonnant festival des cerfs-volants géants, lancés dans le ciel comme un lien entre les âmes des défunts et leurs familles.

Pour les amateurs d’archéologie, ce voyage au Guatemala pourra se poursuivre jusqu’au Honduras pour y découvrir les ruines de Copán, “l’Athènes du monde maya”... > voir le voyage Guatemala-Honduras.

Voir la fiche de ce pays

Guatemala

Des volcans mayas aux temples de Tikal

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Une immersion dans le monde maya entre découvertes culturelles, randonnées dans l’altiplano et sur les hauts plateaux volcaniques, et ascension du Tajumulco, plus haut sommet d’Amérique centrale.

Guatemala - Honduras

Terres mayas, volcans et Caraïbes

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Notre voyage le plus complet pour découvrir la diversité naturelle du Guatemala : régions de l’altiplano, Péten et Caraïbes, ainsi que les principaux sites mayas.

Guatemala

Volcans, Tikal et festival des cerfs-volants

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Un séjour spécial festival des cerfs-volants et fête des Morts associé à l’ascension du volcan Tajumulco, point culminant de l’Amérique centrale, et à la visite du site maya de Tikal.

Guatemala, terre maya

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