pérou andes randonnée

C'est le Plus haut lac navigable du monde, Peuplé de communautés autochtones habitant sa quarantaine d'îles.

Titicaca : ce nom mythique vous est sûrement déjà familier, mais en connaissez vous toutes les particularités ? Berceau de civilisations et de légendes, sa découverte semble incontournable lors d'un séjour au Pérou ou en Bolivie.  Localisation, superficie, profondeur, faune régionale... Le lac Titicaca étonne de prime abord par son altitude et sa grande superficie, qui le fait ressembler à une mer intérieure avec ses marées. Mais d'autres caractéristiques lui sont prêtées, comme son altitude à un peu plus de 3 800 mètres qui lui vaut le titre de plus haut lac navigable du monde. Il est également considéré comme le second plus grand lac d'Amérique du Sud après celui de Maracaibo, au Venezuela.
 

QUelle est la Signification du nom « Titicaca » ?

Selon la légende, Le nom du lac serait tiré du Titi Khar'ka, un rocher situé sur l'île du Soleil qui signifie "Roc du Puma". Une autre hypothèse veut que son appellation provienne de titijaya, traduit par "puma de pierre" ou "homme de cendre", une explication plausible puisqu'il n'était pas rare que des sacrifices soient réalisés en offrande aux dieux.

Grenouilles géantes, poissons, oiseaux...

La faune du lac Titicaca abrite de nombreux types d'oiseaux, tels que le canard, le flamant des Andes, l'ouette des Andes et le cormoran.

Et au fond du lac, il est possible d'observer des poissons comme la truite, le carachi, l'athérine d'Argentine et les suches, mais aussi l'espèce endémique et en danger d'extinction de la grenouille géante. Sur les rives et à proximité du lac Titicaca, ce sont les renards, les chats des Andes, les pumas, les vigognes et les lamas qui se laissent parfois admirer.

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Peuples, traditions et légendes du lac Titicaca

Berceau de la civilisation inca, le lac Titicaca abrite de multiples mythes passionnants, ainsi qu'une culture forte provenant des communautés aymara et quechua, entre autres, qui y vivent.

Pour partir à la rencontre des habitants du lac Titicaca du côté péruvien, visitez, avec votre guide, les îles d'Uros, de Taquile et d'Amantani pour profiter d'un accueil chaleureux dans les villages, ainsi que de vues époustouflantes sur le lac. 

Combien d'îles sont-elles accessibles depuis Puno ?

Le lac Titicaca est également célèbre pour abriter près d'une quarantaine d'îles, dont certaines flottantes, entièrement construites à base de roseaux totora, sur lesquelles le mode de vie ancestral perdure.

Du côté péruvien du lac, ce sont les îles Uros qui sont sans doute les plus connues et qui permettent une immersion dans les coutumes du peuple autochtone des Aymaras : vêtements traditionnels des habitants, techniques de pêche, chants, embarcations en roseaux...

Parmi Les îles du lac Titicaca...

L'île de Taquile

Située à environ 35 km de Puno et accessible en bateau, Taquile demeure la résidence de près de 250 familles qui parlent le quechua, qui vivent en communauté. Elles maintiennent  leurs savoir-faire d'antan, tels que le filage et le tissage, maîtrisés par les femmes et les hommes. Leurs tenues vestimentaires représentent un symbole de leur état matrimonial.
L'agriculture reste l'activité principale des locaux, dont les cultures en terrasses servent à faire pousser pomme de terre, quinoa et orge. Malgré l'adoption de la religion catholique dans leur mode de vie, la divinité de la Pachamama, la Terre Mère, perdure comme une figure de dévotion et de culte.
Petit détail : pour découvrir le cœur du village principal, une montée de 500 marches vous attend, ce qui peut s’avérer assez difficile compte tenu de l’altitude élevée (près de 4000 mètres) du lieu. Mais où que vous vous placiez sur cette île, les panoramas sur le lac sont époustouflants !

L'île d'Amantani

De forme circulaire et d'une superficie de 9 km2, Amantani se trouve au nord de Taquile. De nombreuses cultures en terrasses habillent le paysage, de même que deux pics d'où la vue est incroyable. Des temples incas et Tiwanaku y furent bâtis, aujourd'hui en ruines. Les habitants des villages d'Amantani vivent de l'agriculture, de la confection de textiles traditionnels, de la sculpture et de la céramique.
Au nord-est de Puno, il est également possible de rencontrer la communauté de Paramis sur la péninsule de Capachica, et à l'est de Puno, la culture aymara sur la péninsule de Luquina.

Les îles flottantes d'Uros

Ces îles flottantes abritent une population aymara de près de 2 000 individus. À l'origine, ces premiers îlots furent bâtis en roseaux totora par les Uros au XIIIe siècle, afin d'échapper aux attaques des Incas. Ici, tout est réalisé avec ce matériau : le sol, les embarcations, les meubles, les huttes...
Une visite sur les îles Uros, à la rencontre de leurs habitants, vous permet d'en apprendre davantage sur leur quotidien, leur économie, leur artisanat et leurs coutumes.
 

Les légendes autour du lac Titicaca

La légende dit que le lac Titicaca est le lieu de naissance des premiers Incas. Conçus par les dieux Viracocha et Inti, les Incas partirent de là pour construire leur empire autour de Cuzco et de la Vallée Sacrée. Un autre mythe veut qu'avant d'être un immense lac, la région était une vallée foisonnante où l'humanité vivait paisiblement, avec pour seule contrainte de ne jamais s'aventurer dans les montagnes, lieux sacrés peuplés par les dieux Apus.
Un jour, le diable, sous la forme d’un être humain, aurait tenté de convaincre les habitants de se rendre dans les montagnes pour récupérer le feu sacré, sans quoi le malheur s’abattrait sur eux.

Pris de peur, les hommes se lancèrent dans cette quête, réveillant la colère des Apus qui lâchèrent des pumas pour les dévorer. Face à ce drame, le dieu Inti pleura durant 40 jours entiers, créant ainsi le lac Titicaca. Les deux seuls survivants revinrent sur leurs terres, où prenait désormais place cette incroyable étendue d'eau. Les pumas, eux, avaient été transformés en pierre.
Sur la Isla del Sol, de nombreux sites archéologiques rendent hommage à Inti, dieu du Soleil qui y serait né, ou à d'autres divinités de la mythologie inca, comme le site de la Chinkana, un mystérieux labyrinthe de pierres.
 

Arequipa - lac Titicaca - Cuzco : Notre idée d'excursion au cœur du triptyque sacré

Si votre voyage au Pérou vous mène jusqu'au lac Titicaca, ne manquez pas la découverte des autres lieux emblématiques de cette région péruvienne :

• Arequipa, la « ville blanche », à l'architecture coloniale,
   
• le canyon de Colca, l’un des plus longs et des plus profonds du monde,
   
• Cuzco et la Vallée Sacrée. L'ancienne capitale de l'Empire inca demeure le point de départ idéal pour une plongée au temps des Incas et pour l'exploration de quelques-uns des sites archéologiques les plus reconnus : les salines de Maras, les citadelles d'Ollantaytambo et de Písac, et évidemment, le Machu Picchu, accessible à la journée ou lors d'un trek, comme celui du Chemin de l'Inca ou celui du Salkantay.