que faire dans les alpes

Quelles sont les activités à ne pas rater dans les Alpes ?

Marcher, skier, pédaler, grimper… mais aussi dormir dans un hospice millénaire, observer les étoiles ou s’attabler autour des spécialités locales ! Des Alpes françaises aux Alpes italiennes , chaque massif offre ses propres paysages, traditions et terrains d’aventure.
 

1... Randonner de lac en lac

Des sous-bois aux hauts cols, les Alpes déroulent un réseau presque infini de sentiers de randonnée, à parcourir à la journée ou en itinérance. Vous avez l'embarras du choix !
 

Notre coup de cœur : le Mercantour et la Clarée  dans les Alpes du Sud

Dans le Mercantour, les lacs de Vens, de Rabuons et de Chaffour jalonnent une superbe itinérance en haute montagne, dans un secteur parcouru par la Grande Traversée des Alpes. Plus au nord, la vallée de la Clarée séduit par ses chutes d’eau, ses forêts de mélèzes et les lacs Laramon et du Serpent. Non loin, l’ascension du mont Thabor mérite le détour avec sa petite chapelle, posée près du sommet.

>> Découvrir les lacs de l’Argentera au Mercantour <<
 

2... Découvrir l’hiver à ski de randonnée

Le ski de randonnée permet de découvrir les Alpes hivernales loin des stations de ski, en posant son sac quelques jours au même endroit ou en enchaînant les nuits en refuge.
 

Notre sélection hors piste : l’Ubaye et les grandes traversées.

En étoile, cap sur la Haute-Ubaye, autour de l’aiguille Large : on dort deux nuits dans une cabane perchée à 2 626 mètres, d’où l’on part chaque matin, skis aux pieds, vers de nouveaux sommets. En itinérance, la célèbre Haute Route Chamonix-Zermatt relie deux capitales de l’alpinisme, et la haute route des Écrins mène jusqu’au dôme des Écrins, à 4 015 mètres.
 

3... L’alpinisme ou l'art de gravir les sommets

Le 8 août 1786, Jacques Balmat et Michel Paccard atteignaient pour la première fois le sommet du mont Blanc . Depuis, les Alpes et leurs quelque 80 sommets de plus de 4 000 mètres attirent les passionnés d’alpinisme du monde entier, venus s’initier à la haute montagne ou relever des défis plus ambitieux.
 

Deux sommets phares : le Grand Paradis et le mont Blanc avec l'aiguille du midi à vos pieds.

Dans les Alpes italiennes, le Grand Paradis (4 061 m), l’un des 4 000 les plus accessibles techniquement, constitue une belle première expérience en altitude. Plus exigeant, le mont Blanc, toit de l’Europe occidentale, se gravit notamment par la voie normale du Goûter, surnommée la voie Royale. Depuis le sommet, le panorama embrasse une grande partie du massif, de l’aiguille du Midi aux Grandes Jorasses.

>> Découvrir l’ascension du mont Blanc <<
 

4... Pédaler entre lacs et vignobles

Dans les Alpes, le vélo de voyage est une formidable manière de découvrir la montagne autrement. Loin de la recherche de performance, on pédale pour le plaisir sur des routes tranquilles, entre villages, lacs et paysages de montagne, en reliant étape après étape quelques-uns des plus beaux sites de l’arc alpin.
 

Le trio gagnant : le lac d'Annecy, le lac du Bourget et le lac Léman

Depuis Annecy, l’itinéraire traverse des villages de Haute-Savoie et emprunte les routes calmes et panoramiques des Bauges pour  le lac du Bourget à vélo . Autre option, le tour du Léman longe le lac et les vignobles en terrasses de Lavaux, que surplombent les montagnes du Chablais.
 

5... Observer les étoiles

Dans le Queyras, on dit de Saint-Véran, l’une des plus hautes communes d’Europe, qu’elle est le pays où « les coqs picorent les étoiles ». Quand la nuit tombe, l’altitude et l’air pur offrent des conditions remarquables pour observer la voûte céleste.
 

À vivre : une soirée au refuge Agnel dans le Qyeyras

À 2 580 mètres, laissez-vous transporter par les légendes d’Hercule et de Cassiopée racontées par votre guide, avant de pointer un télescope numérique vers la galaxie d’Andromède ou l’anneau de la Lyre. Posé en pleine montagne, le refuge est l’endroit idéal pour contempler les étoiles loin des lumières urbaines.

>> Observer les étoiles sur le tour du Queyras <<
 

6... Dormir dans un lieu insolite

Et si la nuit devenait, elle aussi, un souvenir de voyage ? Dans les Alpes, auberges chargées d’histoire et refuges perchés font pleinement partie de l’aventure.
 

Nos coups de cœur : le Val Maira et le Grand-Saint-Bernard.

Dans le Val Maira, au Piémont, les locandas, ces auberges de montagne italiennes, ont le sens de l’accueil. À l’auberge Al Chersogno comme dans les hameaux voisins, on entend encore parler l’occitan, on savoure une cuisine préparée à partir de produits cultivés sur place, on découvre la cave à vin et l’on profite du spa avant de regagner sa chambre.

Côté suisse, dans le Valais, l’hospice du Grand-Saint-Bernard, fondé il y a bientôt mille ans par Bernard de Menthon, reste une étape incontournable pour les voyageurs qui franchissent le col. Perché à 2 469 mètres d’altitude et toujours habité par des chanoines, il les reçoit à sa table et pour la nuit.
 

7... Dévaler les chemins des Alpes du Nord en VTT

Pistes d’altitude, chemins forestiers et cols invitent à traverser les massifs loin de l’asphalte, avec de belles descentes à la clé.
 

Notre itinéraire phare : d’Annecy à Chamonix.

Cette traversée en VTT à assistance électrique relie le lac d’Annecy au massif du Mont-Blanc par les Aravis et le Beaufortain. Elle emprunte des pistes, des chemins et de petites routes à l’écart des voitures, franchit des cols panoramiques comme celui de l’Arpettaz et fait halte dans des villages typiques comme Hauteluce. Plus courte, une autre traversée sillonne les alpages du Beaufortain, avec vue sur le massif du Mont-Blanc. Ici paissent les vaches tarines, dont le lait sert à fabriquer le beaufort.

>> Parcourir Annecy-Chamonix en VTT électrique <<
 

8... Suivre les traces de l’histoire alpine

Selon certains historiens, Hannibal et ses éléphants auraient franchi les Alpes par le col de la Traversette ! Aujourd’hui encore, les sentiers alpins gardent la mémoire de siècles d’échanges, de commerce et de conflits.
 

À ne pas manquer : le tunnel de la Traversette et les forts de l’Esseillon.

Sur le tour du Viso , on passe la frontière italienne par le tunnel de la Traversette, long de 75 mètres. Creusé à la fin du XVe siècle, il ouvrait un passage vers le Piémont quand les gorges du Queyras restaient infranchissables, et vit passer marchands, soldats et contrebandiers. En Haute-Maurienne, les cinq forts de l’Esseillon, bâtis entre 1815 et 1830 par le royaume de Piémont-Sardaigne pour défendre la vallée, dominent les gorges de l’Arc. Plus au sud, les fortifications de Briançon, conçues par Vauban, sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2008.
 

9... Prendre de la hauteur en via ferrata

Une main sur le câble, le vide sous les pieds et, tout en bas, la vallée qui paraît minuscule… La via ferrata, un itinéraire équipé de câbles et d’échelles fixés dans la roche, fait goûter aux sensations fortes de l’escalade.
 

Deux sites vertigineux : les Dolomites italiennes et le mont Aiguille vertaco !

Dans les Dolomites, la verticalité minérale du massif de la Brenta en fait un terrain de jeu rêvé pour la via ferrata. La via delle Bocchette, les « petites brèches », s’y faufile sur des vires aériennes entre d’impressionnantes tours rocheuses, d’un refuge à l’autre. 

Dans le Vercors, le mont Aiguille, à la silhouette spectaculaire, fut longtemps surnommé le « mont inaccessible ». Antoine de Ville le gravit dès 1492, à l’aide d’échelles et de crocs de fer : une ascension historique qui marqua les débuts de l’alpinisme en France ! Aujourd’hui, après une initiation à l’escalade, on rejoint son sommet par la voie normale, une vraie course de montagne accessible aux débutants sportifs encadrés par un guide.

>> Découvrir les via ferrata des Dolomites de Brenta <<
 

10... Explorer les Alpes en hiver, raquettes aux pieds

La raquette est une façon douce et contemplative de découvrir la montagne à la saison froide, entre forêts silencieuses et panoramas enneigés.
 

À découvrir : le Val d’Aoste et la Chartreuse.

Dans le Val d’Aoste , les itinéraires se déroulent face aux plus hauts sommets des Alpes, du mont Blanc au Cervin en passant par les Grandes Jorasses et le Grand Paradis. Le soir, la culture valdôtaine se savoure à table, entre spécialités gourmandes et ambiance chaleureuse. Côté français, la Chartreuse séduit les amoureux de la nature par ses paysages préservés. On y visite aussi le musée de la Grande Chartreuse qui raconte la vie des moines chartreux depuis le XIe siècle.
 

11... Le trail : les paysages alpins au pas de course

Sac léger sur le dos et chaussures de trail aux pieds, les coureurs de montagne enchaînent alpages, crêtes et cols à grandes foulées, sur des terrains aux profils très différents.
 

Nos parcours préférés : le Beaufortain et le Val d’Aoste.

Surnommé le « petit Tyrol français », le Beaufortain déroule ses sentiers entre alpages ponctués de chalets en bois à l’architecture traditionnelle, lacs d’altitude et panoramas sur les Alpes du Nord. Dans le Val d’Aoste, partez sur les traces du légendaire Tor des Géants, de Gressoney à Courmayeur : 130 kilomètres de sentiers alpins sauvages, avec une vue imprenable sur le mont Rose, le Cervin et les Grandes Jorasses.

>> Partir sur les traces du Tor des Géants <<
 

12... Partir à la rencontre de la faune sauvage

Pour croiser la faune alpine, mieux vaut partir tôt, marcher sans bruit et garder ses jumelles à portée de main. La patience est souvent récompensée : un chamois sur un pierrier, le sifflement d’une marmotte, un vautour qui plane au-dessus des falaises…
 

Nos territoires préservés : le Vercors et le Grand Paradis.

Plus vaste réserve naturelle terrestre de France métropolitaine, avec 17 000 hectares, la  réserve des Hauts-Plateaux du Vercors ne compte ni route ni habitation permanente. On croise ici cerfs, bouquetins, chamois et vautours fauves, tandis que le loup et le lynx s’y font plus discrets. En Italie, le parc national du Grand Paradis, le premier du pays, créé en 1922, est l’héritier d’une réserve royale qui sauva le bouquetin de l’extinction.
 

13... Gravir à vélo les cols des Alpes françaises

700 kilomètres, 16 500 mètres de dénivelé positif et, au bout du chemin, la Méditerranée… Pour les cyclistes, traverser les Alpes du lac Léman jusqu’à Nice reste un rêve absolu.
 

Le grand défi : la Grande Traversée des Alpes à vélo.

Dans les roues du Tour de France, on s’attaque aux cols mythiques : l’Iseran, l’un des plus beaux des Alpes, puis le Galibier, l’Izoard et, pour les plus sportifs, la Bonette. Un chauffeur et un véhicule d’assistance suivent le groupe et transportent les bagages : il ne reste qu’à pédaler, jusqu’aux gorges rouges de la Tinée et à l’arrivée sur la Côte d’Azur !

>> Parcourir la Grande Traversée des Alpes à vélo <<
 

14... Marcher sur les glaciers de haute montagne

Encordés derrière un guide de haute montagne, crampons aux pieds, on progresse sur les glaciers dans un monde de neige et de lumière, là où les sommets frôlent ou dépassent les 4 000 mètres.
 

Nos randonnées glaciaires : le Valais et le Tyrol.

Dans le Valais, les itinéraires évoluent au pied des  4 000 qui entourent le Cervin et le mont Rose. En Autriche, la haute route du Tyrol fait découvrir la magnificence des hauts plateaux glaciaires de l’Ötztal, aux allures himalayennes, et passe devant la stèle d’Ötzi, l’homme des glaces retrouvé en 1991.
 

15... Goûter aux saveurs d'hiver des villages de montagne

Après une journée au grand air, l’appétit se creuse vite… et la cuisine alpine a de quoi le combler ! Reblochon fondu de la tartiflette, crozets (petites pâtes carrées de Savoie) de la croziflette : chaque vallée a ses recettes réconfortantes et ses produits du terroir.
 

Nos vallées gourmandes : le Champsaur et l’Ubaye.

En traversant le Champsaur, aux portes du parc national des Écrins, goûtez aux tourtons, ces beignets de pâte fine fourrés de purée, de tomme fraîche et d’oignons, que l’on surnommait autrefois les « coussins du petit Jésus ». Dans l’Ubaye, en amont du lac de Serre-Ponçon, l’expérience devient participative, avec un atelier de fabrication de pâtes et la dégustation de la bière de la brasserie artisanale La Sauvage.

>> Découvrir l’Ubaye autrement <<
 

Bonus : jouer à la pétanque dans le Verdon, en Alpes-de-Haute-Provence

Née à La Ciotat en 1907, la pétanque doit son nom aux « pieds tanqués » du provençal, c’est-à-dire joints et immobiles au sol. Dans les gorges du Verdon , après une journée de marche dans les forêts aux fragrances résineuses, la randonnée se termine par un rendez-vous sur la place du village, face au Grand Canyon : les habitants se joignent à la partie et votre guide prête les boules. À vous de pointer… ou de tirer !