voyage aux açores

Après une première nuit à Aviemore, place aux choses sérieuses : aujourd'hui débute votre quête des sommets écossais. Les Cairngorms constituent un formidable terrain pour cette première journée, avec leurs montagnes massives, leurs vastes plateaux d'altitude et leurs vallées glaciaires profondément entaillées. Depuis Aviemore, il suffit de quelques kilomètres pour rejoindre les points de départ menant vers certains des grands sommets du massif.

Selon les conditions, vous partez à l'assaut de votre premier Munro, voire de plusieurs sommets si l'itinéraire choisi permet de les enchaîner. Cairn Gorm, Ben Macdui, Bynack More ou encore Braeriach : derrière ces noms gaéliques se cachent des ascensions aux caractères très différents et de superbes panoramas sur l'immensité des Highlands. Une première journée résolument montagnarde, où l'objectif du sommet se conjugue avec le plaisir de parcourir l'un des territoires les plus sauvages d'Écosse.

En fin de randonnée, retour à Aviemore et seconde nuit sur place. Ce soir, dîner au Old Bridge Inn, une adresse chaleureuse et pleine de caractère, qui compte parmi nos tables préférées à Aviemore.

Dans un programme de ce type, impossible de prévoir longtemps à l'avance l'ordre exact des sommets gravis. En montagne, et particulièrement en Écosse, la météo et les conditions du terrain restent déterminantes. Chaque jour, votre guide adapte donc l'itinéraire afin de choisir, parmi les ascensions possibles dans le secteur, celle qui offre les conditions les plus favorables et correspond le mieux au groupe. Les sommets présentés ci-dessous constituent ainsi une sélection indicative des Munros susceptibles d'être gravis autour d'Aviemore.

Les Munros autour d'Aviemore 

— Meall Chuaich - 951 m
Une belle entrée en matière pour débuter la semaine. L'approche progressive conduit vers ce Munro aux formes arrondies, avant une montée plus soutenue jusqu'au sommet. Là-haut, le paysage s'ouvre largement sur les montagnes des Cairngorms et les reliefs du centre des Highlands. Une ascension sans difficulté technique majeure, idéale pour prendre ses marques avant les journées plus ambitieuses.

— Cairn Gorm et Ben Macdui - 1 245 m et 1 309 m
Une grande classique des Cairngorms permettant de gravir deux Munros au cours d'une même journée. Depuis les hauteurs de Coire Cas, l'itinéraire gagne l'immense plateau du Cairn Gorm avant de rejoindre Ben Macdui, deuxième plus haut sommet du Royaume-Uni. Une randonnée emblématique, dans un univers minéral et ouvert où les panoramas portent loin sur les Highlands.

— Bynack More - 1 090 m
Plus isolé, Bynack More dévoile une autre facette des Cairngorms. Après une longue approche à travers landes et vallées, son sommet plus effilé se détache progressivement du paysage. L'itinéraire offre une véritable sensation d'éloignement et permet notamment de découvrir les étonnants blocs rocheux des Barns of Bynack. Une belle journée sauvage, plus longue et plus exigeante.

— Braeriach - 1 296 m
Place à l'une des grandes ascensions du séjour. Troisième plus haut sommet du Royaume-Uni, Braeriach se mérite au terme d'une longue randonnée à travers vallées glaciaires et hauts plateaux. L'ampleur des paysages et l'isolement donnent ici toute sa dimension à la montagne écossaise. Une journée exigeante, réservée à de bonnes conditions, mais particulièrement gratifiante.

Après la randonnée, cap vers l'ouest et changement de décor. Vous traversez progressivement les Highlands jusqu'à Torridon, où les montagnes prennent des formes plus abruptes et spectaculaires. Dominée par quelques-uns des sommets les plus remarquables du nord-ouest de l'Écosse, cette région sauvage sera votre nouveau terrain de jeu pour les deux prochains jours.

Installation à l'hébergement à Torridon pour deux nuits.

Selon les conditions et les ascensions déjà réalisées, votre guide choisit le sommet le plus adapté. Certains itinéraires permettent de gravir un Munro relativement accessible, tandis que d'autres conduisent vers les grandes crêtes qui font la réputation de Torridon. Une nouvelle étape dans votre semaine de Munro bagging, dans un décor radicalement différent de celui des Cairngorms.

Quelques Munros envisageables autour de Torridon :

— Maol Chean-dearg - 933 m
Une belle option pour découvrir les montagnes de Torridon sans s'engager immédiatement sur leurs itinéraires les plus exigeants. L'approche remonte progressivement un glen sauvage avant l'ascension vers ce sommet isolé. Depuis le sommet, le regard porte sur les montagnes de Torridon, les lochs et les vastes étendues du Wester Ross.

— Beinn Alligin - Tom na Gruagaich, 922 m et Sgùrr Mhòr, 986 m
L'une des grandes classiques de Torridon et une magnifique journée de Munro bagging. L'itinéraire permet d'enchaîner deux Munros en parcourant une spectaculaire crête en fer à cheval. Les panoramas s'ouvrent sur le Loch Torridon, les montagnes environnantes et, par temps clair, jusqu'aux îles de la côte ouest. Une randonnée longue et soutenue, avec quelques passages plus aériens.

— Beinn Eighe - Spidean Coire nan Clach, 993 m et Ruadh-stac Mòr, 1 010 m
Immense montagne aux multiples sommets, Beinn Eighe offre l'une des plus belles traversées du secteur. L'itinéraire parcourt crêtes et hauts plateaux rocheux et peut permettre de gravir ses deux Munros au cours d'une même journée. Une ascension exigeante au cœur d'un paysage minéral particulièrement spectaculaire.

— Liathach - Spidean a' Choire Lèith, 1 055 m et Mullach an Rathain, 1 023 m
Véritable monument de Torridon, Liathach constitue l'une des ascensions les plus ambitieuses du séjour. Sa longue crête relie deux Munros et domine directement le Glen Torridon. Terrain rocheux, passages exposés et portions où l'usage des mains peut être nécessaire en font une course réservée aux bonnes conditions et à un groupe à l'aise en terrain montagnard. Une journée majeure pour les amateurs de sommets écossais.

Après l'ascension, cap sur l'île de Skye. La route traverse certains des paysages les plus spectaculaires des Highlands, entre montagnes abruptes, glens encaissés et lochs marins. À l'approche de la côte se dessinent bientôt les reliefs de Skye : une nouvelle terre de montagnes où vous attendent les prochaines ascensions.

Traversée du pont de Skye et installation sur l'île pour les prochaines nuits.

C'est dans l'univers minéral des Black Cuillin que se déroule votre journée. Pentes rocheuses, crêtes effilées et panoramas plongeant vers les lochs et l'océan accompagnent la progression vers les sommets. Plusieurs ascensions sont envisageables, des Munros les plus accessibles du massif aux itinéraires plus soutenus, où il faut parfois poser les mains pour progresser.

Quelques Munros envisageables sur Skye

— Bruach na Frìthe - 958 m
Souvent considéré comme l'un des Munros les plus accessibles des Black Cuillin, Bruach na Frìthe constitue une magnifique porte d'entrée dans le massif. Après une approche au cœur de la vallée de Sligachan, l'itinéraire gagne progressivement les hauteurs puis la crête. Du sommet, le panorama embrasse les pics acérés des Cuillin et s'étend jusqu'aux paysages maritimes de Skye.

— Bla Bheinn - 929 m
Isolé à l'est de la chaîne principale, Bla Bheinn offre une ascension très différente. Le sentier s'élève au-dessus du Loch Slapin dans un décor de plus en plus rocheux, jusqu'à dévoiler l'un des plus beaux panoramas sur l'ensemble des Black Cuillin. Une ascension soutenue et parfois raide, mais particulièrement spectaculaire.

— Sgùrr na Banachdich - 965 m
Au cœur des Black Cuillin, Sgùrr na Banachdich permet de pénétrer davantage dans l'univers minéral du massif. L'ascension depuis Glenbrittle se déroule entre torrents, éboulis et pentes rocheuses avant de rejoindre la crête sommitale. Un itinéraire plus exigeant qui récompense l'effort par une vue saisissante sur les sommets environnants et la côte occidentale de Skye.

— Sgùrr nan Gillean - 964 m
Avec sa silhouette pyramidale immédiatement reconnaissable, Sgùrr nan Gillean est l'une des montagnes emblématiques de Skye. Son ascension par l'itinéraire classique constitue une véritable journée de montagne, avec des passages rocheux et exposés où il faut régulièrement s'aider des mains. Une expérience plus engagée au cœur des Cuillin, réservée aux conditions et aux participants qui s'y prêtent.

Commence alors une belle traversée des Highlands de l'Ouest. Après le pont de Skye, la route longe les paysages maritimes de Loch Alsh, puis s'enfonce entre lochs et montagnes en direction de Fort William. Plus au sud, l'arrivée à Glencoe est saisissante : la route pénètre dans une vallée glaciaire étroite, dominée par de hautes murailles rocheuses et quelques-uns des sommets les plus reconnaissables d'Écosse.

Vous posez vos bagages pour deux nuits dans cette vallée mythique.

Cette remarquable concentration de montagnes offre de nombreuses possibilités pour cette dernière grande journée d'ascension, avec des itinéraires très différents, de belles traversées de crêtes et la possibilité d'enchaîner plusieurs Munros. 

Quelques Munros envisageables autour de Glencoe

— Buachaille Etive Beag - Stob Coire Raineach, 925 m et Stob Dubh, 958 m
Une belle traversée permettant d'enchaîner deux Munros. Après une montée soutenue jusqu'au col, l'itinéraire suit une longue crête offrant de superbes perspectives sur Glencoe, Glen Etive et les montagnes environnantes. Une journée complète mais relativement accessible à l'échelle du séjour.

— Les Mamores - jusqu'à 1 130 m
Entre Glen Nevis et Kinlochleven, les Mamores forment un remarquable ensemble de crêtes et de sommets comptant pas moins de dix Munros. Plutôt qu'un itinéraire unique, le massif offre de multiples combinaisons : votre guide peut composer une traversée adaptée à la journée et enchaîner deux, voire plusieurs sommets. Les parcours se déroulent souvent en altitude sur de longues arêtes, avec de vastes panoramas sur Glencoe, Glen Nevis et le Ben Nevis.

— Buachaille Etive Mòr - Stob Dearg, 1 022 m et Stob na Bròige, 956 m
Avec sa spectaculaire silhouette pyramidale, c'est l'une des montagnes les plus reconnaissables d'Écosse. L'ascension gagne Stob Dearg avant de parcourir la longue crête jusqu'à Stob na Bròige, permettant de collectionner deux nouveaux Munros face aux immensités de Rannoch Moor et de Glen Etive.

— Bidean nam Bian - 1 150 m et Stob Coire Sgreamhach - 1 072 m
Point culminant de Glencoe, Bidean nam Bian réserve une grande journée de montagne. L'itinéraire s'élève au cœur des célèbres Three Sisters, rejoint les hautes crêtes puis peut se poursuivre jusqu'à Stob Coire Sgreamhach, second Munro de la journée. La descente par la Lost Valley, dissimulée entre les montagnes, ajoute encore au caractère spectaculaire de l'itinéraire.

— Ben Nevis - 1 345 m
Et pour finir, le sommet des sommets ! Depuis Glen Nevis, une longue ascension conduit vers le vaste plateau du Ben Nevis, toit du Royaume-Uni à 1 345 mètres. Ici, le défi tient moins à la technicité de la voie normale qu'à l'ampleur de l'ascension, au dénivelé et aux conditions qui peuvent rapidement évoluer en altitude. Atteindre son sommet constituerait une magnifique façon de couronner cette semaine passée à parcourir les montagnes écossaises.

Mais le Ben Nevis n'est pas une fin en soi. Les montagnes de Glencoe, les longues crêtes des Mamores et les massifs dominant Glen Nevis offrent encore de nombreuses possibilités pour aller chercher un ou plusieurs Munros. Selon les sommets déjà gravis au cours du séjour, cette dernière journée peut ainsi prendre la forme d'une ultime grande traversée ou d'une ascension plus mesurée pour profiter une dernière fois des hauteurs.

Ce soir, retour à l'hébergement avec, on l'espère, quelques nouveaux sommets à ajouter à votre collection. Dernière soirée dans la région de Glencoe.

Transfert à l'aéroport de Glasgow dans la matinée et séparation avec votre guide. Vol ou trains retour pour la France.